美國疾病控制與預防中心（CDC）主任羅伯特•雷德菲爾德醫生（Dr. Robert Redfield）星期四（2月27日）告訴國會，在北加州2月26日確診了一個沒有已知疫區旅行史和密切接觸史的新冠病毒病例後，目前已對現有的檢測標準作出調整。疾控中心早前稱，這起新增病例有可能是首起美國社區傳播案例。
美國媒體之前披露說，由於美國疾控中心對新冠病毒疑似病例有著嚴格的核酸檢測標準，要求患者必須有疫區旅行史或者與感染者有密切接觸，因此，疾控中心曾在長達數日的時間裡拒絕對北加州的這名患者進行核酸檢測。
改變檢測規則
雷德菲爾德27日在眾議院外交事務委員會亞太小組所召開的聽證會上說，疾控中心已經更新了指導原則。
他說：“一旦這起病例被確認後，我們馬上對原先的定義標准進行修改，如果公共官員懷疑是新型冠狀病毒，那我們就必須進行新型冠狀病毒的檢測。我們今天發佈了這項新的指導方針。”
他在聽證會上仍然表示，目前美國感染新型冠狀病毒的風險仍低，但他警告說，隨著疫情在全球蔓延，美國很可能會出現更多病例。
“我們的目標是維護美國人民的安全，減緩新病毒在美國發展的速度，”雷德菲爾德說。
“我們採取積極主動的遏制策略，至今效果良好。”
雷德菲爾德還表示，聯邦政府正盡其所能避免病毒在美國擴散。他進一步稱，政府可能還會採取更多的預防措施，包括隔離政策或旅行限制等。
此前一天，美國公共衛生官員表示，如果發生大規模傳播，美國民眾應該做好各項準備：包括取消公眾活動、關閉學校、甚至中斷工作等等。
鑑於目前無法知曉病毒如果在美國發生社區傳播會是甚麼狀況，政府部門和醫療人員向美國民眾提出了多項應對和防護建議。
不主張民眾搶購口罩
美國國土安全部網站還建議，為應對疫情的大流行，民眾應該儲存兩週的飲水與食物，最好還準備一些應急的非處方藥品。
不過，雷德菲爾德並不贊同上述做法，認為美國人民不需要在此刻的情況下囤積糧食或儲備藥物。雷德菲爾德也不建議健康的人戴口罩、買口罩以及囤口罩，他強調，應該將口罩等醫療資源留給醫療專業人員、被感染者及其家屬。
“我真的很不高興，有些人會去買口罩囤貨，這些口罩在一般社區沒有用處，”雷德菲爾德直言，“這些口罩需要優先留給那些醫療人員，或者有病毒而被隔離在家的人。”
美國總統特朗普星期三任命副總統彭斯負責國家疫情防禦工作。特朗普表示，美國已經做好了應對病毒威脅的準備。
美國國會兩黨目前也正積極就防疫撥款額度積極進行協商。眾議院外交事務委員會亞太小組主席貝拉（Rep. Ami Bera, D-CA）在聽證會上稱，他認為無論是特朗普政府所請求的25億美元，或是參議院民主黨人提出的85億美元計劃，都有可能不足以應對新型冠狀病毒的疫情。
貝拉說：“我認為國會兩黨成員必須做好準備，確保我們的科學人員、前線人員，特別是在公共衛生部門和醫院的前線人員，有足夠的資源和支持。我們的首要任務就是保護美國國內人民的安全，但此刻我們還不完全了解清楚這個快速擴散的衛生威脅，我們必須確保美國社區、公共衛生單位以及全球衛生領袖有足夠的資金和能力來完成他們的工作。”
眾議院少數黨領袖麥卡錫（Rep. Kevin McCarthy, R-CA）在星期四的例行記者會上也強調，目前兩黨正積極進行協商。
“任命副總統擔任美國應對行動的負責人清楚地表明了特朗普總統對這一局勢的重視程度，”麥卡錫說，“這一戰略行動將確保政府各部門的協調，並賦權衛生專家，讓他們得以擴大實驗檢測、篩查的機會，並與業界合作，研發疫苗和治療方案。”
他說：“這就是為什麼國會撥款委員會領袖以兩黨合作方式努力協調，為所需的適當資金提供撥款。”
