美國僱主在10月份繼續積極招聘，總共增加了26.1萬個職位。這表明隨著中期選舉日的臨近，美國經濟仍然掙扎在就業穩健增長與通脹痛苦持續之間。
週五（11月4日）的政府報告顯示，上個月的招聘人數仍接近過去兩年多來所保持的強勁步伐，大流行病導致的經濟衰退結束以來的就業增長速度一直得以維持。失業率從50年來的最低點3.5%上升至3.7%。
強勁的就業市場正在加深美國聯邦儲備委員會面臨的挑戰，因為美聯儲正在以自1980年代以來最快的速度大力加息，試圖將通脹率從接近40年的高點降至最低水平。穩健的招聘步伐和穩步的工資增長，再加上低失業率對員工是有利的。但這些因素也助長了價格的上漲。
10月份的就業數據是選舉日前的最後一份主要經濟報告，選民們非常關注經濟狀況和他們自己的財務生活。
長期的通貨膨脹正在打擊許多家庭的預算，並在將於下週二（11月8日）落幕的國會中期選舉中成為選民關注的重中之重。全國各地的共和黨候選人在試圖重新控制國會的過程中拿通脹問題來攻擊民主黨人。
自經濟衰退結束以來，雇主增加的所有工作崗位都提高了消費者不斷花錢的能力，即使在高通脹的情況下也是如此。許多經濟領域的勞動力短缺，也迫使企業支付更多薪水來吸引和留住員工。
喬·拜登（Joe Biden）總統和國會民主黨人指出，招聘增長的蓬勃發展證明，他們的政策使得美國人比美國以往的經濟衰退後，更快地重返工作崗位。但在中期選舉的政治競選中，這一信息已被通貨膨脹的急劇上升所取代，這讓許多美國人對民主黨掌控的國會和白宮領導下的經濟狀況感到不滿。
越來越多的跡象表明，在美聯儲大幅加息導致的借貸成本大幅上升的重壓下，經濟已經開始萎靡。特別是在房屋和科技等行業，就業招聘已經開始減少。一些科技公司，如網約車公司“來福車”（Lyft）和支付公司“Stripe”，已經宣佈了裁員計劃。亞馬遜（Amazon）週四（11月3日）表示，將暫停其企業招聘。
但是，儘管有如此高調的聲明，但整體經濟的裁員速度仍然異常地低。旅遊、餐飲、製造業和醫療保健行業的公司仍在穩步招聘。西南航空公司（Southwest Airlines）上週告訴投資者，今年有望雇用1萬名員工，其中包括1200名飛行員。美國實驗室公司（Laboratory Corporation of America）表示，該公司計劃進行大量的招聘。
在週三的新聞發佈會上，美聯儲主席杰羅姆·鮑威爾（Jerome Powell）指出，隨著企業繼續加薪，強勁的就業市場正在加劇通脹壓力。根據亞特蘭大聯邦儲備銀行的數據，9月份平均工資比12個月前上漲了6%以上。這是40年來最快的速度，儘管仍然落後於通貨膨脹。
隨著員工尋求跟上物價上漲的步伐，員工的工資往往會隨著通貨膨脹而走高。反過來，如果公司以價格上漲的形式將至少部分較高的勞動力成本轉嫁給客戶，雇主的這些加薪則會維持高通脹率。
美聯儲宣佈連續四個季度上調基準利率75個基點後，鮑威爾發表了講話。這是一系列異常大幅加息中的最新一次，這些加息使得抵押貸款和其它消費和商業貸款的成本越來越高，而且增加了經濟衰退的風險。
美聯儲的決策者確實為在12月的下一次會議上，給減小加息幅度的可能性打開了大門。但鮑威爾也表示，為了抑制通脹，美聯儲可能不得不將利率提高到足以削弱就業市場的程度。這可能意味著未來幾個月招聘將放緩，甚至許多雇主將裁員並導致失業率上升。
今年到目前為止，美聯儲已經六次上調其關鍵的短期利率；從3月初的接近零上調到3.75%至4%的區間，這是14年來的最高水平。
到目前為止，住房市場吸收了借貸成本上升造成的最嚴重的損害。美聯儲的加息已使平均長期抵押貸款利率飆升至7%左右，為20年來的最高水平。因此，房屋市場出現坍塌，一度飆升的房價開始放緩。
目前，經濟仍在增長。在今年前六個月出現收縮後，經濟在7月至9月這個季度以2.6%的年增長率成長。但上個季度的大部分增長是由於美國出口的激增。相比之下，作為經濟主要驅動力的消費者，只是在通貨膨脹率之外稍微增加了支出。
由於通脹仍然高得令人痛苦，而美聯儲使消費者和企業借貸成本越來越高，大多數經濟學者預計明年初將會出現衰退。
（本文依據了美聯社的報導。）
