在部分美國政府機構最近做出新冠病毒很可能來自實驗室洩漏的評估後，眾議院監督委員會的新冠大流行病事務特設小組委員會星期三（3月8日）舉行首次聽證會，調查新冠病毒的起源。前美國疾病控制與預防中心(CDC)主任雷德菲爾德(Robert Redfield)在作證時說，與當時其他衛生官員的所不同的是，他到今天都認為，新冠病毒更可能源自實驗室的意外洩露。前白宮官員梅澤爾(Jamie Metzl)在聽證會上指責中國阻撓國際社會的新冠溯源調查，才導致今天的局面。
眾議院新冠大流行病事務特設小組委員會主席文斯特普(Brad Wenstrup)在開場白中說，該委員會舉行首次聽證會是要提出一個三年前未能提出的根本問題，即新冠病毒究竟來自哪裡？是來自自然界還是來自實驗室？他說，這個問題對於幫助我們預測和預防未來的大流行病、保護我們的健康和國家安全以及讓美國為未來做好準備至關重要。
小組委員會主席：還不知道新冠的起源，沒有確鑿證據
“我想我們已經確立了這一點，即這個特設小組委員會將試圖盡全力找到這個問題的真相。不幸的是，新冠起源問題已被政治化。這不是秘密。它把大多數人逼到牆角，而不是推動非政治的、科學的辯論或討論，”文斯特普說。
這位曾經作過足科醫師、來自俄亥俄州的共和黨眾議員談到新冠病毒的起源時說，“事實是，我們還不知道新冠的起源，我們沒有確鑿的證據。”
梅澤爾：即使沒有看到正在冒煙的槍，但它摸起來至少是熱的
前白宮國安會多邊事務主任梅澤爾認為，越來越多的間接證據顯示，病毒可能來自實驗室。
他在會上作證時說：“儘管這個大流行病起源的問題仍然懸而未決，但毫無疑問，與研究有關的起源仍然是一種非常嚴肅的可能性，即使不是一個明顯的可能性。即使沒有找到證明實驗室起源假設的‘正在冒煙的槍’(意為直接確鑿的作案證據)，但是越來越多的間接證據暗示，這支槍摸起來至少是熱的。”
前美疾控中心主任：當時和現在都認為病毒可能來自實驗室
在疫情爆發初期擔任美國疾控中心主任的雷德菲爾德在他的證詞中說，儘管現在距離疫情的爆發已經三年多的時間，但是探究新冠的起源仍然很重要，而他堅持他在這個問題上的看法。
“從這個大流行病爆發的最初期開始，我的看法是，關於新冠起源的這兩個理論都需要進行強有力和徹底的審視。根據我對數據的初步分析，我開始相信，而且今天仍然相信，這表明新冠病毒更可能是實驗室意外洩露的結果，而不是自然溢出事件的結果。這個結論主要基於這個病毒本身的生物學，包括它在人類之間迅速和很高的傳染性，而這又會預測新變體的快速演變，以及一些其他的重要因素，也包括2019年秋天武漢病毒研究所裡面和周邊地區出現的一些異常行動，”他說。
專家證人：對起源沒有共識，可能允許無法確切知道
民主黨人邀請的證人、約翰霍普金斯大學醫學院傳染病科臨床主任保羅·G·奧瓦爾特(Paul G. Auwaerter) 在新冠起源問題上與共和黨人邀請的證人有不同的看法。他強調，目前在這個問題上並沒有共識。
“調查正在進行中。關於病毒的起源，目前還沒有達成共識。美國能源部根據公眾無法獲得的秘密信息，以低度信心斷定該病毒是從中國的實驗室洩漏的。聯邦調查局以適度的信心得出了它的結論。另一方面，許多病毒學家認為，令人信服的證據表明病毒起源於動物。他們得出結論，冠狀病毒最有可能從籠中的野生動物跳到海鮮市場的人身上。我們可能永遠無法確切地知道起源。提出無法得到現有數據充分支持的聲明只會助長混亂和不信任，”他說。
這位醫學專家在回答議員的問題時說，並不是所有的病毒都找到了起源，例如埃博拉病毒。
目前是大西洋理事會高級研究員的梅澤爾在疫情爆發之初就公開呼籲要對新冠起源進行全面的調查，包括病毒來自武漢病毒研究所發生意外事故的可能性。
美國高級衛生官員曾有意壓制病毒來自實驗室的論點？
在聽證會上，包括小組委員會主席在內的共和黨議員都多次提到，當時美國的高級衛生官員似乎有意壓制病毒來自實驗室的這種論點。
文斯特普說：“由於某種我們尚不知道的原因，科學界的領導人在那個時候採取了行動，試圖說服世界，他們不應該認真對待實驗室洩漏論。（時任國立衛生院院長）弗朗西斯·柯林斯(Francis Collins)醫生說，他更關心對國際和諧的傷害，而不是調查實驗室洩漏。（時任國家過敏及傳染病研究所主任）安東尼·弗契(Anthony Fauci) 醫生說，實驗室洩漏論是一個現在很吸引眼球但隨著時間的推移會消失的東西。生態健康聯盟的主席彼得·達薩克(Peter Daszak)策劃了發表在《柳葉刀》上的一封信，稱實驗室洩漏為陰謀論，這一說法直接使達薩克醫生本人受益。”
來自俄亥俄州的共和黨眾議員吉姆·喬丹(Jim Jordan)以及來自佐治亞州的共和黨眾議員瑪喬麗·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)指控弗契醫生等人因國立衛生研究院通過生態健康聯盟資助了武漢病毒研究所進行“功能增益”研究而有意“掩蓋”病毒的起源。
眾議院新冠大流行病事務特設小組委員會資深成員、來自加利福尼州的民主黨眾議員勞爾·魯伊斯(Raul Ruiz)在聽證會開始時發表的聲明中暗示，一些共和黨人的說法是極端的黨派言論，是對美國公認的一些公共衛生專家進行詆毀。
曾做過急救醫師的魯伊斯眾議員說：“自新冠最初爆發以來，科學界的研究人員一直在不懈地評估這個病毒並提高我們對其起源的了解。人們已經進行了或正在進行數十項研究，來評估這個問題。在拜登總統的指示和領導下，情報界發起了一項全面的評估，對病毒的起源進行徹底的調查。事實是，有關的證據仍然沒有定論。因此，我們必須允許我們的科學家和情報界在沒有政治化、極端的黨派言論或詆毀我們國家公共衛生專家的陰謀論的指控的情況下收集證據。”
魯伊斯以及其他民主黨議員在聽證會上強調，該委員會應該朝前看，專注於製定預防和減少未來病毒和大流行病的危害的政策。
專家證人：中國阻撓了新冠溯源的努力
前白宮官員、大西洋理事會的梅澤爾在聽證會上說，中國才應該是關注的焦點。他指責中國阻撓國際社會進行新冠溯源的努力，導致人們今天仍然不知道這個病毒來自哪裡。
“我們在這裡的主要原因是因為中國政府已盡其所能阻止對新冠大流行病起源的調查，這種調查已經晚了三年了，但仍是迫切需要的，”他說。
他接著說，“自大流行病爆發以來，中國政府摧毀了樣本，隱藏了記錄，監禁勇敢的中國記者，讓中國科學家禁聲，積極散佈錯誤的信息，並採取了一切可能的事情，以防止這種不受約束的、基於證據而又如此迫切需要的調查。地球上的每個人都必須要求中國對此負責。”
梅澤爾同時表示，呼籲在中國對大流行病的起源進行全面調查並不意味著我們不應該仔細審視美國自己以及美國的朋友和盟友的行為。他說，“實際上，我們必須這樣做。”
他呼籲成立一個跨黨派的全國委員會，來調查新冠病毒的起源。
小組委員會主席文斯特普在聽證會結束之際也表示，需要考慮所有的可能性。
他說：“我希望這東西來自大自然。我會很高興。因為那對我們所有人都更好。但我看著這個事情，忍不住要說這裡還有另一種可能性。當我想到這另一種可能性時，根據我的生活經驗，它會引導我想到許多可能發生在我們人類身上的邪惡事情。這是一個國家安全問題。這是一個國民健康問題。”
