中國星期六抨擊美國針對南中國海主權爭議對中國的批評。中國外交部部長助理張昆生星期六緊急召見美國駐中國大使館臨時代辦王曉岷，就美國國務院關於南中國海問題的聲明提出嚴正交涉。同時，中國外交部發言人說，美國的有關聲明發出了嚴重錯誤信號，無助南中國海以至亞太地區和平穩定的努力。
美國國務院代理副發言人帕特里克文特瑞爾8月3日就南中國海問題發表聲明說，美國對南中國海局勢緊張升級表示關注，並提到中國提升三沙市行政級別和建立新警備區的行動有違通過外交合作解決分歧。美國聲明說，美國在南中國海領土爭端中不選邊站，也沒有領土野心，但認為解決分歧不應通過強迫、恫嚇、威脅和使用武力。
中國聲稱對南中國海的絕大部分海域擁有主權。越南和菲律賓等國家也堅稱對部份海域享有主權。
美國和中國之間的關係中經常出現起伏，雙方的分歧包括人權、人民幣匯率、西藏問題和對台軍售等問題。
