就在北韓星期四（5月12日）首次承認爆發了新冠疫情的幾小時後，南韓與日本說，平壤向東海方向發射了三枚疑似短程彈道導彈。美國、南韓與日本對此表示了譴責。這是北韓今年以來發射的一系列導彈中的最新一波。星期三，在聯合國安理會上，美中兩國就如何緩解與北韓的緊張關係的問題上採取了針鋒相對的立場，華盛頓主張加大對朝鮮的制裁，而北京則主張放鬆制裁。
北韓官方通訊社朝中社星期四報導說，北韓領導人金正恩召集勞動黨中央政治局特別會議，宣布首都平壤爆發了新冠疫情，稱其為國家最重大的緊急事件。當局隨即下令全國實施封鎖措施。這是平壤首次承認爆發了新冠疫情。
與此同時，南韓軍方表示，北韓週四向東海發射了三枚短程彈道導彈。
南韓聯合通訊社報導說，南韓聯合參謀本部表示，在當地時間星期四下午6時29分，它在平壤順安地區探測到了北韓發射的導彈。其他細節尚不清楚。
這是北韓在南韓國保守的尹錫悅政府上台以來的首次重大挑釁。對北韓持強硬立場的尹錫悅總統星期二宣誓就職。
白宮表示，美國國家安全顧問傑克·沙利文與南韓國家安保室長金聖翰在星期四的一次通話中譴責了北韓發射彈道導彈。
這兩位國安官員還討論了拜登本月即將對南韓進行的訪問。
日本防衛省表示，北韓發射的拋射物可能是彈道導彈，但沒有提供其他細節。日本防衛大臣岸信夫對朝鮮再次試射導彈進行了譴責。
星期四的發射是北韓今年以來的第16輪導彈試射。這些試射中包括北韓自2017年以來首次試射的一枚洲際彈道導彈。還有跡象表明，北韓正在準備在其東北部的一個偏遠試驗場進行五年來的首次核試驗。
有分析認為，平壤在其核外交陷入僵局之際試射了一系列導彈是為了向它的對手施壓。一些專家表示，儘管北韓加強了防疫措施，但它很可能會繼續進行武器試驗，以加強國家團結。
白宮發言人珍·莎琪星期四說，在拜登本月準備出訪亞洲之際，北韓有可能在為核試驗做準備。
她說，拜登總統還在考慮訪問朝鮮半島的非軍事區，但還沒有做出最後決定。
美國就聯合國對北韓威脅的不作為敲打中國和俄羅斯
美國駐聯合國大使星期三抨擊了中國和俄羅斯反對對北韓實施進一步的製裁。
美國駐聯合國代表琳達·托馬斯-格林菲爾德在聯合國安理會有關朝鮮半島局勢的公開會上說，美國希望加強對北韓的制裁。她說，北韓今年試射了17枚彈道導彈。她的這個統計顯然不包括北韓星期四發射的導彈。
托馬斯-格林菲爾德大使說，加強制裁的努力被兩個擁有否決權的國家——中國和俄羅斯——阻止。中俄國家反其道而行之，提出了出於人道主義考慮而放鬆對北韓制裁的決議草案。北韓長期處於飢荒的邊緣。
托馬斯-格林菲爾德說，北韓正在準備進行第七次核試驗，“對地區和國際安全構成威脅”。
“安理會不應該容忍這種行為，”這位美國大使說。“但本屆安理會一直保持沉默，因為兩個安理會成員國認為，安理會的克制好像會鼓勵DPRK停止惡化局勢，回到談判桌上來。”DPRK是朝鮮民主主義人民共和國的英語簡稱。
自2006年以來，聯合國已經通過了針對朝鮮核計劃、武器和設備的多項制裁裁決議。儘管採取了這些措施，北韓領導人金正恩仍在繼續發展其核武器和導彈計劃。
北韓今年發射的導彈包括三枚有可能抵達美國本土的洲際彈道導彈以及上週從一艘潛艇發射的一枚導彈。
美國正在推動聯合國自2017年以來首次加劇對北韓的限制。
南韓：安理會的沉默讓平壤更大膽
南韓駐聯合國大使吳俊星期三也警告說，這些導彈試驗表明北韓優先考慮“以犧牲本國人民為代價的大規模殺傷性武器和彈道導彈計劃”。
“DPRK的立場正變得越來越咄咄逼人，接近實際使用核能力，”吳俊說。“安理會的沉默只會讓平壤更加大膽。”
俄羅斯副大使安娜·葉夫斯蒂涅娃說，通過加強制裁而指望平壤“無條件解除武裝”是“完全沒有意義的”。
葉夫斯蒂涅娃說：“制裁和施壓不會實現這個目標。”
張軍：美方迷信於制裁的魔力，但制裁不具建設性
中國駐聯合國大使張軍在這次會議上發言時對朝鮮半島局勢的緊張以及“螺旋式升級的前景”表示了擔憂，但他把北韓與美國的對話陷入僵局歸咎於美方立場出現倒退。
他說，儘管美方口頭上聲稱願無條件對話，但行動上卻在持續加緊制裁和施壓。這顯然不具建設性，“不是應對當前半島局勢的合適方式。”
他對安理會說：“遺憾的是，美方對中方和其他有關安理會成員的合理建議視而不見，仍迷信於制裁的魔力。”
這位中國常駐聯合國代表還不點名的批評美國為抗衡中國而採取的一系列舉措，包括與英國和澳大利亞簽署三邊安全夥伴關係。
“有的國家要求北韓實現無核化，自己卻在推進有嚴重核擴散風險的核潛艇合作。有的國家關切朝方軍力發展，同時又高調開發高超音速武器等進攻性武器系統。有關國家的個別政客以應對安全威脅為藉口，公開主張討論實現'核共享'”，張軍說。
聯合國安理會五個常任理事國——中國、法國、俄羅斯、英國和美國——都對任何實質性的決議擁有否決權。
（本文參考了法新社、美聯社和路透社的報導。）
