美國負責亞太事務的一名高級官員上星期說，美國決心不讓中國破壞包括美國在內的其他國家在南中國海的利益。
美國國務院負責亞太事務的助理國務卿丹尼爾·拉塞爾上星期在洛杉磯南加州大學的演講中說，美國與中國之間的眾多摩擦中，中國在東中國海和南中國海的行為最受關注。
拉塞爾說：美國不要求中國放棄在東中國海和南中國海的領土要求，但是美國要求的是中國停止那些損害其他聲索方的利益、改變現狀和破壞穩定的單邊行為。
拉塞爾說，中國在斯普拉特利群島（中國 稱南沙群島）新建的前沿哨所警告附近過往船隻和飛機，試圖改變它們的行進和飛行路線，這危害了航行自由；中國方面在一些海域的傳統捕魚場驅離當地漁民，這 阻礙了合法的商業活動；中國海軍艦艇在有爭議海域游弋，中國在有爭議的島礁上興建軍事設施，這讓鄰國受到威嚇和軍事威脅；中國不遺餘力地醜化菲律賓在聯合國海洋法公約規定下提起的仲裁請求，這讓其他主權聲索方不能自由地尋求和平、合法的爭端解決機制。
拉塞爾說，東盟國家認為中國在南中國海搞軍事化，但是他強調，美國在南中國海的行動不是軍事化。
拉塞爾說，美軍數十年來在世界各地的行動完全符合國際法，美國在這一地區的存在得到了東南亞沿海國家的支持。
拉塞爾表示，美國敦促中國以符合國際法的方式釐清其在南中國海的主權要求，並承認其他國家也擁有中國行使的權利。他說，美國和其他國家在南中國海擁有受到國際法保護的利益和自由，其中包括免受脅迫的自由。
拉塞爾重申，美國認為在《聯合國海洋法公約》下提出的仲裁案可以澄清中國和菲律賓的海上權益，有助於縮小兩國在有關海域的爭議範圍。他說，仲裁決定也可以拓寬空間，讓所有聲索方能夠在資源管理和共同開發問題上進行有意義的探討，希望這一決定能在南中國海問題上把各方引向降低緊張局勢的妥協。
預計海牙仲裁庭今年年中將對菲律賓提起的南中國海訴訟案作出裁決。中國已經表示，不接受菲方提起的國際仲裁，也不參與仲裁程序。
