前美國太平洋司令部司令洛克利爾上將星期二在華盛頓的一個研討會上表示，中國不斷擴大它所界定的核心利益令人困惑。他還表示，卡特國防部長取消對中國的訪問是一個好想法，是一個必要的決定。
在2012年到2015年期間擔任美太平洋司令部司令的洛克利爾上將(Admiral Samuel Locklear III) 4月19日在華盛頓一個有關美中關係的研討會上發表主題演講時表示，美中兩國在戰略上所面臨的問題在於，中國的策略在不斷的變化，而美國的策略則是維持現 狀。他暗示，中國應該更明確的界定什麼是其核心利益，而不能無限擴大它的核心利益的宣稱。
他說：“我們必須更好的闡述我們在不同領域的真正核心利益是什麼。我不斷的從我的中國同行那裡聽說，這些是我們的核心利益。但是坦率的說，在我在太平洋司令部任職期間，這些核心利益出現了幾何式的增加。”
在回答美國之音記者提出的他是否接受中國把它在南中國海的利益視為核心利益的問題時，洛克利爾說，這是中國必須要回答的問題。
他說：“從我在太平洋司令部的角度來看，我第一年在那的時候，中國的核心利益是台灣，第二年是台灣和尖閣群島，第三年是這兩個問題加上南中國海，還有網絡。這些核心利益在不斷擴大，讓人對什麼是最重要的感到有點困惑。如果這些變得包羅萬象而且都非常重要， 那麼總有些東西比別的更為重要。”
中國在南中國海大規模的填海造島以及軍事部署引起了美國以及美國在亞太盟國的不安，也影響到美中兩國的整體關係。美國國防部長卡特最近在訪問菲律賓期間高調展現兩國之間的密切軍事合作，而且讓中國如鯁在喉的是，他取消了這次亞洲之行中原本訪問中國的計劃。
洛克利爾上將表示，他不清楚卡特國防部長取消訪華的原因，不過他說，在經營一個非常複雜的雙邊關係時，做出這種決定往往是必要的。
他說：“當你進行這個層面的訪問，你希望訪問是有成效的，而不是適得其反。事實是，你做出不去某個地方的決定與你去某個地方訪問的決定是同等的重要。”
目前已退役並擔任一家國際諮詢公司董事長的洛克利爾上將說，卡特這次不去中國訪問並不表明他今後不會去，但是在他看來，卡特可能在試圖權衡他對北京的訪問對美中關係帶來的好處是否超越兩國在其他問題上的摩擦。他說，他不清楚這是否是卡特取消訪華的原因，但是他認為，這個決定是好的政治、好的想法，而且這種情況經常發生。
