美國和菲律賓週一(11月18日)簽署了一項軍事情報共享協議，以確保美國向馬尼拉提供關鍵武器中涉及高度機密的軍事情報和技術的安全。此舉旨在進一步深化兩國在面臨區域共同安全挑戰之際的防衛關係。
美聯社報導說，美國國防部長勞埃德·奧斯汀（Lloyd Austin）和菲律賓國防部長吉爾伯托·特奧多羅（Gilberto Teodoro）在馬尼拉簽署了具有法律約束力的《軍事資訊安全協議》（ General Security of Military Information Agreement）。
該協議簽署正值這兩個長期條約盟友不斷加強國防和軍事接觸之際，包括為應對中國在亞洲日益咄咄逼人的行為而舉行大規模聯合作戰演習。
明年1月下旬即將卸任的拜登政府已採取措施強化整個印太地區的軍事聯盟主體，以更好地對抗中國，包括應對未來在台灣或有爭議的南中國海的任何可能對抗。
這與菲律賓總統小費迪南德·馬科斯（Ferdinand Marcos Jr.）加強菲律賓外部防禦的努力相吻合。近年來，中菲在南中國海有爭議海域的對抗令人擔憂地升級。
菲律賓國防部表示，該協議旨在確保美國和菲律賓之間交換機密軍事資訊的安全。它將「允許菲律賓從美國獲得更強大的能力和大件物品」。
兩國都沒有提供更多細節，也沒有公佈協議副本。
不過，兩名菲律賓安全官員告訴美聯社，這樣的協議類似於華盛頓與其他盟國簽署的協議，將允許美國向菲律賓提供更高級的情報和更先進的武器，包括飛彈系統。
這兩名菲律賓官員因無公開討論這個敏感問題的授權而要求匿名。他們表示，協議還將為菲律賓軍方提供取得美國衛星和無人機監控系統的權限，並保證這些情報和有關先進武器的細節將高度保密，以防止可能的洩密。
菲律賓過往從美國軍方獲取尖端武器的努力一直因缺乏此類情報協議而受到阻礙，包括在菲律賓軍隊2017年倉促對抗由菲律賓和與伊斯蘭國組織結盟的外國武裝分子對南部城市馬拉維市發起圍攻的時候。菲律賓軍隊在美國和澳洲間諜飛機的支持下，在五個月後平息了叛亂。
美國國防部長奧斯汀和菲律賓國防部長特奧多羅也出席了在菲律賓軍方總部的一個聯合協調中心的奠基儀式，美國和菲律賓軍方將在這裡協調未來的聯合行動，包括資訊交流。奧斯汀說，該中心“將成為我們部隊可以肩並肩工作以應對地區挑戰的地方”，能夠讓兩個條約盟友之間分享即時信息，提升相互操作性（協同作戰）能力。
奧斯汀重申了美國對菲律賓作為盟友的承諾，並告訴特奧多羅，“我們不僅僅是盟友。我們是一家人”。
特奧多羅說，該協調中心將提供“共同分享責任領域的統一圖景和應對我們兩國安全受到威脅的共同方法”。
“我相信這將使我們兩國人民的子孫後代受益，因為儘管我們的人員可能會改變，但價值觀不會改變。”特奧多羅說。
菲律賓國防部長重申了美國在該地區安全存在的迫切需要，並引述小馬科斯總統的多次聲明說，這種存在“對於維護這個地區的和平與穩定至關重要"。
美國和菲律賓1951年簽署共同防禦條約，規定如果一方受到攻擊，包括在南中國海受到攻擊，都可以援引該條約相互防衛。
美國國防部長奧斯汀此行預定和菲律賓總統小馬科斯會晤。
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