在美國總統選舉11月5日舉行的前夕，菲律賓國防部長吉爾伯托·特奧多羅（Gilberto Teodoro）在接受採訪時表示，菲律賓對美國總統大選後美國在亞太地區安全政策的連續性充滿信心，無論結果如何，兩國關係都將保持牢固。
路透社週一（10月28日）報告說，特奧多羅強調，兩國聯盟基於共同的安全目標和對維護國際法的承諾，包括在南中國海有爭議的水域。
特奧多羅表示，中國在南中國海的“不當行為”，使菲律賓處於區域安全的最前線。
特奧多羅說：「簡單來說，中國讓菲律賓處於特別顯眼的位置。正常情況下，如果每個人都遵守道路規則，不做壞事，那麼菲律賓就不會處於這種位置。」
「所以，現在都是中國的錯，正因為他們的不當行為，人們認為有必要團結起來，」他說。
美國大選將於11月5日舉行，民主黨副總統卡馬拉·哈里斯和共和黨人唐納德·川普正在展開一場勢均力敵的競選。
在喬·拜登（Joe Biden）總統的任內，華盛頓透過演習、巡邏和擴大國防協定等方式加強了與馬尼拉的軍事合作，這被視為有助於反擊北京的更廣泛努力的一部分。拜登曾重申，美國對菲律賓的承諾是堅不可摧的。
南中國海是一條全球關鍵的水道，每年透過南海運輸的貨物價值超過三兆美元。中國依據所謂的歷史上的「九段線」聲稱擁有幾乎所有南中國海海域的主權，這給一些東南亞國家帶來了挑戰，包括菲律賓、越南和印尼。主張對南中國海擁有部分主權的國家和地區還包括馬來西亞、汶萊和台灣。
上個星期，印尼兩次從它的專屬經濟區驅除了一艘中國海警船。這個月稍早，越南則指責中國當局在有爭議海域攻擊越南漁民。
中國與菲律賓在南中國海爭議海域的對峙與摩擦近年來有愈演愈烈之勢，甚至還曾造成菲方人員受傷。中國海警船和海上民兵船曾一再阻擋菲律賓公務船對坐灘在第二托馬斯淺灘（Second Thomas Shoal，中國稱仁愛礁）的一艘老舊軍艦上的士兵實施後勤補給。不過兩國在達成一份不涉及主權立場的臨時協議後，菲律賓方面已經數次順利進行了運送補給的作業。
同時，菲律賓海岸警衛隊一艘巡邏艦今年4月起進入南中國海存在主權爭議的薩比納礁（Sabina Shoal，中國稱仙賓礁）潟湖駐守，但在五個月後，因為補給一再遭到中國海警船的阻止而被迫在9月中撤離了爭議海域。
菲律賓國防部長特奧多羅也說，「中國的擴張主義議程在這裡具有明顯的侵略性。」
這些事件增加了升級的風險，最終可能涉及美國，因為如果菲律賓受到攻擊，美國必須遵守共同防禦條約來保護菲律賓。
「西菲律賓海（West Philippine Sea）發生摩擦或衝突的可能性就在那裡。我不能否認這一點，」特奧多羅說。他使用馬尼拉的術語將菲律賓專屬經濟區內的水域稱為西菲律賓海。
特奧多羅表示，雖然美國去年闡明了在南中國海發生武裝襲擊的情況下美國對菲律賓的國防條約承諾的範圍，但這種合作不僅限於此，還包括穩定、法治和聯合能力建設。
他說：「我們現在與美國一起做的是加強我們的聯合能力，以阻止此類武裝襲擊的發生。」
同時，菲律賓也加強了與日本和澳洲等盟友的關係，進行旨在戰備的聯合演習。中國認為此舉具有挑釁性。
特奧多羅正在監督菲律賓一項雄心勃勃的軍事擴張，包括防空資產、戰鬥機、護衛艦和輕型護衛艦，以加強菲律賓從內部防禦到外部防禦的戰略轉變。
特奧多羅說：「我的信念沒有改變，我們需要阻止一些事情，而唯一能改變這種等式的是中國是否改變。」
此外，路透社9月19日報道，儘管中國反對，美國暫時沒有計劃撤回部署在菲律賓的中程飛彈系統，並正在測試該系統在區域衝突中的實戰可行性。菲律賓軍方也表示支持美國飛彈系統常駐菲律賓。
這套中程飛彈系統名為「堤豐」(Typhon)，可以搭載能夠打擊中國目標的巡航飛彈。今年4月，美國在呂宋島部署此套系統，以參與年度美菲聯合軍演。
作為美國在亞洲重要的戰略盟友的菲律賓位於台灣的南方，一旦中國對台灣發動攻擊，菲律賓將成為美軍協助台灣的關鍵基地。
這是冷戰以來美國首次在亞洲部署中程飛彈系統，中國和俄羅斯都譴責美國的舉動，指責華盛頓加劇了軍備競賽。中國國防部長董軍6月在新加坡香格里拉對話(Shangri-La Dialogue)警告稱，在南中國海及亞太地區彈道飛彈部署的問題上，北京的克制是有限度的。
2016年，海牙常設仲裁法院依菲律賓提出的仲裁請求裁定，北京在南海的歷史性主權主張沒有法律依據，站在了菲律賓的一邊。
但中國既不參與該訴訟也拒絕接受這項裁決，導致了一系列海上和空中對峙，因為菲律賓加強了巡邏和補給任務，以保衛其專屬經濟區（EEZ）免受北京的侵蝕。
中國外交部表示，南中國海局勢“總體穩定”，正在努力嘗試通過對話解決與有關國家的分歧，菲律賓有關官員的言論再次表明，菲律賓在該地區國家中是一個麻煩製造者，南中國海問題上聯合起來（對付中國），加劇緊張局勢，挑起對抗並炫耀其武力。
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