中國政府星期天（11月10日）發表聲明，拒絕菲律賓政府上週五頒布的《海洋區域法》，聲稱此法「嚴重侵犯」中方在南中國海的領土主權和海洋權益，並威脅要採取一切必要措施，「堅定捍衛中國的國家領土主權和海洋權益。
北京當局當天還公布了中國所稱「黃岩島」（Scarborough Shoal，斯卡伯勒淺灘）的領海基線，進一步強化其對斯卡伯勒淺灘的主權聲索。這裡除了存在中菲領土主權爭議外，也是菲律賓漁民的傳統漁場。
菲律賓總統小費迪南德·馬科斯(Ferdinand Marcos Jr.)11月8日)簽署了《菲律賓海洋區域法》和《菲律賓群島海道法》兩項法律，宣示菲律賓管轄的海域，並為外國船隻和飛機劃定該國航道，藉以加強菲律賓的海洋主張和維護其領土完整。
據菲律賓通訊社(PNA)報道，小馬科斯總統在馬尼拉馬拉坎南宮舉行的簽署儀式上表示，簽署兩項法案表明了菲律賓作為國際社會負責任成員的承諾，以及致力維護基於規則的國際秩序，並保護其在專屬經濟區(EEZ)和平開發資源的權利。
「這表明我們決心保護我們的海洋資源，保護我們豐富的生物多樣性，並確保我們的水域仍然是所有菲律賓人的生命和生計之源，」馬科斯在簽署並頒布新法之後說。
《菲律賓海洋區域法》對其管轄海域的規定包括內水、群島水域、領海(12海哩)、毗連區(24海哩)、專屬經濟區(200海哩)和大陸架(200海哩以外)，旨在宣告菲律賓對其海洋區的權利和權益，並為在這些地區開展社會、經濟、商業和其他活動建立法律基礎，以及確立其具有勘探和開發這些海域生物和非生物資源的專有權利。
小馬科斯簽署的法律副本尚未公布，但《海洋區域法》最終版本說，「菲律賓專屬經濟區內建造的所有人工島嶼都屬於菲律賓政府。」
中國已將七個有爭議的珊瑚礁改造成現在的導彈防禦島嶼基地，其中包括位於菲律賓專屬經濟區內的米斯奇夫礁(Mischief Reef，中國稱美濟礁，菲律賓稱龐阿尼班礁)。
美國國務院上星期五發表聲明，支持菲律賓頒布《海洋區域法》，並呼籲所有國家的海洋主張都要與國際海洋法相符合。
「美國珍視菲律賓在維護國際法、特別是在南中國海維護國際法方面的領導作用，並呼籲所有國家使其海洋主張符合《公約》所體現的國際海洋法，」美國國務院發言人馬修·米勒（Matthew Miller）在聲明中指出。
菲律賓的最新舉措遭到中國政府的反對和拒絕。
「菲律賓頒布所謂『海洋區域法』，企圖以國內立法形式固化南海仲裁案非法裁決，把中國黃岩島和南沙群島大部分島礁及相關海域非法納入其海洋區域，嚴重侵犯中菲在南海的領土主權和海洋權益，」中國外交部發言人以答記者問的方式發表聲明說。
「中方對此堅決反對，將繼續依法采取一切必要措施，堅定捍衛國家領土主權和海洋權益，」北京外交部的聲明又說。
國際上稱南沙群島為斯普拉特利群島（Spratly Islands)。
中國海警局星期天也同步發表聲明，聲稱斯卡伯勒淺灘是中國固有領土，而且長期以來中國「持續、和平、有效地」對其行使主權和管轄。聲明指責菲律賓頻繁派軍警艦機和公務船隻「衝闖黃岩島」附近海空域「滋事挑釁」，指責馬尼拉慫恿漁船衝闖「黃岩島瀉湖非法作業」。
南中國海是一條國際貿易的關鍵水道，每年有價值超過三萬億美元的國際貿易經過南中國海運輸。中國聲稱擁有幾乎整個南中國海的主權，而其他主張擁有南中國海全部或部分主權的國家和地區包括菲律賓、越南、印尼、馬來西亞、文萊和台灣。
目前南中國海局勢基本上平靜，但是中國與菲律賓在南中國海爭議海域的對峙和衝突卻時有發生。北京與馬尼拉就菲律賓對第二托馬斯淺灘（Second Thomas Shoal,中國稱「仁愛礁」）坐灘軍艦的後勤補給問題達成不涉及主權的「臨時安排」協議之後，雙方的的對峙和衝突有所減少，但是兩國在南中國海其他爭議海域的摩擦並未停止。
海牙的國際常設仲裁庭2016年曾應菲律賓的請求，對南中國海主權爭議做出裁決，支持菲律賓提出的幾乎全部訴求，駁回了中國對基於歷史上的「九段線」提出的南中國海權利主張。但是北京當局拒絕參與仲裁，也不接受仲裁結果。
美國和七大工業國集團（G7）其他成員國以及澳大利亞等國都認定國際仲裁法院的仲裁結果具有約束力，但是北京始終不為所動。
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