美國就業市場4月份增長紮實，僱主共增加了25.3萬個工作崗位，這表明儘管存在利率上升、長期高通脹和可能削弱經濟的銀行危機，但是勞動力市場仍然顯示出令人驚訝的韌性。
美國勞工部週五（5月5日）表示，失業率降至3.4%，與54年來的最低點持平。但失業率下降的部分原因是有4.3萬人離開勞動力市場，不再被視為失業人口。
政府在週五的報告中指出，雖然4月份的招聘情況穩定，但2月和3月份的招聘情況比此前估計的要弱得多。上個月時薪以去年7月以來最快的速度上漲，這可能會讓聯儲局主張遏制通脹的人感到警覺。
4月份的招聘增長數字與3月份的16.5萬和2月份的24.8萬相比，仍處於歷史標準認為強勁的水平。儘管聯儲局在過去一年中大力加息以對抗通脹，但就業市場仍然持續上升。公司裁員率仍然相對較低，而職位空缺相對較高。
儘管如此，聯儲局加息造成的不斷上升的借貸成本削弱了經濟的一些關鍵領域，尤其是房地產市場。但總體而言，就業市場保持穩定。聯儲局主席杰羅姆·鮑威爾（Jerome Powell）本週聽起來對就業市場持久不衰感到有些困惑。
聯儲局表示擔心，強勁的就業市場會對工資和物價造成上行壓力。它希望實現所謂的“軟著陸”——為經濟和勞動力市場降溫，使其足以抑制通脹，但又不會引發經濟衰退。
鮑威爾說，一種方法是僱主減少職位空缺。事實上，政府本週的報告稱，3月份的職位空缺降至960萬個——這個數字仍然很高，但低於2022年3月的1200萬的峰值，也是近兩年來最少的。
人力資源公司羅致恆富（Robert Half）的執行董事瑞安·薩頓（Ryan Sutton）表示，在招募員工方面，他仍然看到“被壓抑的需求”。
他說，求職者而不是僱主仍然享有優勢，為了吸引和留住員工，企業——尤其是小型企業——必須提供靈活的工作時間和盡可能在家工作的機會。
“在工作時間方面給一點靈活性，好讓有人可以晚一些或早一些下班，這樣他們就可以照顧孩子、家人和年邁的父母——這些都是現代員工需要的，”薩頓說。不提供這些，並試圖維持每週五天在辦公室上班的“2019年時的商業模式——這將使你在尋找和留住人才方面處於劣勢。”
鮑威爾表示，他對美國可以避免經濟衰退持樂觀態度。然而，許多經濟學家持懷疑態度，並表示他們預計今年某個時候經濟將開始衰退。
儘管如此，穩步上升的借貸成本造成了一些損失。受住房抵押貸款利率上升的打擊，3月份成屋銷售同比大幅下降22%。在過去的一年裡，住房投資大幅下降。
美國的工廠生產也在衰退。採購經理人組織供應管理協會（Institute for Supply Management）編制的一份指數顯示，製造業連續六個月萎縮。
三年前大流行病引發的經濟衰退結束以來，大約70%經濟活動是由消費者驅動的，而如今，一直強勁的消費也顯示出疲憊跡象：零售額在年初大放異彩後，在2月和3月呈現下降。
聯儲局加息並不是對經濟唯一的嚴重威脅。國會共和黨人威脅要讓聯邦政府債務違約，如果民主黨人不接受大幅削減聯邦支出，他們就拒絕提高政府借貸的限額。有史以來第一次的聯邦債務違約將會打亂美國國債市場——這是世界上最大的國債市場——並可能會導致國際金融危機。
全球的經濟背景已經看起來更加黯淡。國際貨幣基金組織（IMF）上個月下調了對全球經濟增長的預測，理由是全球利率上升、金融的不確定性和長期通脹。
自3月以來，美國金融體系一直受到美國歷史上四起最大銀行倒閉事件中三起的困擾。由於擔心緊張的儲戶會提取資金，銀行可能會減少貸款以節省現金。這種趨勢如果在整個銀行業成倍蔓延，可能導致信貸緊縮，從而阻礙經濟成長。
（本文依據了美聯社的報導。）
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