太平洋島國圖瓦盧新任總理費萊蒂·泰奧（Feleti Teo）星期五（3月1日）表示，圖瓦盧與台灣共享民主價值，因此他所領導的新政府將維持與台北的外交關係，而不會轉投北京的懷抱。
剛剛宣誓就任圖瓦盧新總理的泰奧是在透過ZOOM接受美聯社採訪時作上述表示的。這也是泰奧在擔任圖瓦盧總理後首次接受國際媒體的專訪。
「我們與台灣的關係純粹基於民主的原則，而且他們一直對我們都非常忠誠，」美聯社引述泰奧的話說。
現年61歲的泰奧原為吐瓦魯總檢察長，他也是首任的國會議員。他與八名內閣部長在大選一個月過後，於星期三宣誓就職。吐瓦魯人口只有11,500人，但是地理位置十分重要，座落在夏威夷與澳洲等距之間的太平洋上。
圖瓦盧大選中的議題之一就是是否要在外交關係上放棄台灣而轉向北京。另有一位候選人提議廢除圖瓦盧與澳洲簽署但是尚未批准的條約，該條約讓澳洲對圖瓦盧與包括中國在內的任何國家簽署安全相關的協議擁有否決權。
泰奧領導的新政府就職後立即宣布將維持與台灣的外交關係。
台海兩岸從1949年起就一直分離分治、互不隸屬，但是北京始終堅持擁有對台灣的主權，而且即使訴諸武力也要實現兩岸的統一。自從蔡英文領導的民進黨政府2016年主政以來，北京當局一方面加強對台灣的軍事恫嚇和壓力，常常在台灣週邊海空域進行軍事演習或戰警警巡；另一方面則在一個中國原則的口號下全力挖角台灣的外交牆角。蔡英文總統主政以來，北京已從台灣手中奪走10個邦交國，使台灣目前的邦交國數量降到12個。
「我看不到我們需要花時間討論兩個中國問題的理由，」泰奧對美聯社說。「兩個中國」正是北京竭力反對的，因為北京在國際上主張「一個中國」原則，強調台灣是中國不可分割的一部分。
前圖瓦盧財政部長塞夫·潘恩紐（Seve Paeniu）一度是大選中總理職務的競爭者。他曾呼籲重新檢討圖瓦盧與台海兩岸的關係。但是他已經被泰奧排除在他的內閣之外。
圖瓦盧的議會只有16個席位，而且沒有政黨。因此任何尋求擔任總理的候選人都需要爭取超過八位議員簡單多數的支持。
在泰奧星期一被圖瓦盧議會他的10名議員同僚挑選為總理之後，北京的外交部曾經呼籲台灣的這個邦交國放棄台灣，轉而與北京建交，以便「站在歷史正確的一邊，作出真正符合他們長遠利益的正確決定」。
當另一個太平洋島國諾魯今年1月與台灣斷交轉投北京之後，台灣在南太平洋地區目前只剩下三個維持邦交的島國。
泰奧表示，重新在兩岸之間選邊站「絕對不是」圖瓦盧人民現在需要考慮的事情。
泰奧指出，他希望與台灣就簽署新的發展援助協議進行談判，而且如何應對氣候變遷和海平面上升仍然是圖瓦盧的優先要務。
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