受到氣候變遷影響衝擊的太平洋島國圖瓦盧，於週五(1月26日)開始進行其全國選舉投票。
圖瓦盧人口只有約11500人，分佈在9個環礁上。圖瓦盧是世界上最小的國家之一，也是全球遭受海平面上升威脅最嚴重的國家之一，未來數十年內可能被海水淹沒。圖瓦盧也因此時常在國際會議場合呼籲各國採取行動協助低窪國家應對氣候衝擊。
圖瓦盧選民將選出16席的國會代表，透過談判組成新政府、進而選出新總理。投票於週五上午8時開始，下午4時結束。
圖瓦盧現任總理考塞亞·納塔諾(Kausea Natano)支持與台灣的牢固關係，他這次再次參選，但即使連任議員，也無法保證他會繼續擔任總理。
財政部長塞夫·潘恩紐(Seve Paeniu)有興趣挑戰總理一職，他表示希望重新審視與台灣的外交關係。
另一名可能的領導人則是反對黨領袖埃索波阿加(Enele Sopoaga)，他支持與台灣的密切關係。他也是前總理，在2019年大選後出乎意料地輸給納塔諾，希望爭取再次擔任總理。
中國和美國在太平洋地區的影響力角力日益白熱化，從北京、台北、華盛頓到堪培拉，人們都相當關注吐瓦魯這場選舉。
圖瓦盧是台灣僅存的三個太平洋盟邦之一，此前，諾魯在台灣大選後迅速與台灣斷交，轉向承諾提供更多援助的北京。
在諾魯與台灣斷交後，圖瓦盧駐台大使比克尼布·潘恩紐(Bikenibeu Paeniu)向媒體表示，圖瓦盧很可能在大選後效法瑙魯轉向中華人民共和國，引起討論。
澳洲外長黃英賢(Penny Wong)表示，太平洋島國圖瓦盧若要切斷與台灣的外交關係，澳洲不會出手幹預。
台灣外交部發言人劉永健則歸咎於中國稱，中國處心積慮謀奪台灣邦交國，並將之視為打壓民主台灣的主要手段。不排除中國為了打壓台灣外交空間，再次利用吐瓦魯選舉惡意操弄議題及影響特定候選人，試圖發動認知戰，混淆國際視聽。
中國外交部沒有立即回應置評請求。
除了與台灣的外交關係受到矚目，圖瓦盧和澳洲之間擬議的安全和移民協定也懸而未決。該協定要求澳洲協助吐瓦魯應對重大天災、衛生流行病和軍事侵略。該條約還賦予澳洲否決權，有權否決吐瓦魯與包括中國在內的任何其他國家達成國防相關協議。
關於該協定的辯論一直存在分歧，尚未獲得批准。埃索波阿加表示他不支持該協定。
(本文依據了美聯社和路透社的報道)
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