美國政府說,它正在與包括台灣內部等理念相近的伙伴協調,共同協助太平洋島國應對新冠肺炎(COVID-19)疫情。
國務院星期二(4月21日)說,美國正在與澳大利亞,新西蘭,日本,台灣及其他理念相近夥伴協調,為太平洋地區提供抗疫協助,直到4月17日為止,美國政府已經為支持太平洋國家抗擊新冠疫情提供了超過3200萬美元的資金。
國務院在一個聲明中指出,作為全球衛生與應對新冠肺炎的領導者,美國已對太平洋島國的新冠狀病毒疫情採取迅速的監測,反應和緩解行動。
聲明說,它正在與美國疾病控制和預防中心(CDC),衛生與公共服務部(HHS),美國國際開發署(USAID),內政部,國防部,印太司令部等跨部門會夥伴緊密協調, “甚至美國對密克羅尼西亞,馬紹爾群島和帕勞等3個自由聯繫邦(自由協會)的關係由彼此的獨特歷史和自由聯繫協議(自由協會協定)特殊關係,美國將持續支持所有太平洋島國。”
在這3個美國的自由聯繫邦當中,帕勞和馬紹爾群島與台灣有外交關係。上星期,台灣政府宣布對它在南太平洋僅剩的4個邦交國提供包括病毒檢測儀和口罩等應對新冠病毒的防疫物資,帕勞(台灣稱帛琉),圖瓦盧布(台灣稱圖瓦魯),馬紹爾群島及瑙魯(台灣稱諾魯)駐台灣大使也出席了4月15日的捐贈儀式。
不具名台灣外交官告訴美國之音,美台之間針對協助太平洋島國抗疫的協調,主要是針對醫療物資如口罩等方面的溝通與協調。
官員說,台灣與澳大利亞,新西蘭等國家都有在對太平洋島國的抗疫工作做出貢獻,因此台灣要提供醫療物資前也會先讓美方知道,彼此之間的協調允許可避免重複,其次也有助於優先順序的安排,例如一些國家距離台灣比較近,運送物資也比美國比較容易,所以美台之間的確有這方面的溝通,但“並非一個太多或多邊的計劃。”
在台灣外交部捐贈太平洋友邦防疫物資的儀式中,外交部政務次長徐斯儉說,台灣應友邦需求援贈病毒檢測儀及紅外測溫儀等防疫物資,並協助各友邦建造防疫相關軟體設施,現在在於台灣自己的生產和需求穩定後再提供太平洋友邦每國2萬片口罩,共計8萬片口罩及額溫槍,這正是在具體貫徹“台灣能幫忙,而且台灣正在幫忙”(台灣can幫助,台灣在幫助!)的精神。
隨著中國全面擴大在太平洋地區的影響力,台灣與北京在北京在此地區的外交攻防持續不斷,自2019年9月基里巴斯與所羅門群島與台灣斷交轉而承認中國後,美國就一直在註意台灣在太平洋剩下的4個邦交國的動態,先前總統最後簽署實施的《台北法》目的即在於協助台灣鞏固邦交。法案條文規定,美國國務院必須向國會提出報告,說明在強化台灣與印太地區夥伴的外交關係上採取了某種作為,對於那些損害台灣安全繁榮的國家,美國將改變伴隨交往的方式。
實際上,北京當局也在加強對太平洋島國做抗疫宣傳。
《中新網》報導,3月10日,中國外交部與國家衛健委官員,衛生專家與中國在太平洋地區10個邦交國的官員及衛生專家就新冠肺炎疫情古董網絡視頻會議。中方在會中表示,在習近平主席的“親自部署,親自指揮”下,目前中國疫情防控方針持續向好,生產生活等級正在迅速恢復,中方“完全有信心,有能力,有把握”打贏疫情防控阻擊戰,也始終本著“公開,透明和高度負責”的態度,積極開展疫情防控國際合作。