台灣總統蔡英文當地時間7月11日抵達紐約，正式拉開她為期12天的“自由民主永續之旅”。她將訪問台灣在加勒比海地區的四個邦交國，以及在去程和回程分別過境美國紐約和丹佛。
抵達紐約後，蔡英文在台灣駐紐約代表處出席了台灣17個邦交國常駐聯合國代表為她舉行的歡迎酒會。這是台灣總統首次在紐約會晤邦交國常駐聯合國代表，也是台灣總統首次在台灣駐紐約外交機構舉行公開活動。這被認為是一次外交突破，也表達了台灣希望加入國際社會的決心。
蔡英文在致辭中說，台灣雖然不大，卻是國際社會中不可取代的一員。她還說，無論是現在或未來，台灣都不會屈服恫嚇。所有困難都只會更加堅定我們邁向國際社會的決心。
自蔡英文執政以來，台灣的國際空間遭到了北京的空前打壓，先後有五個國家與台灣斷交，轉而與北京建交。台灣目前還有17個邦交國，為歷史上最少。北京還阻撓台灣參與國際組織。自蔡英文上台以來，台灣便不被邀請參加世界衛生大會。不久前，國際知名的醫學期刊《柳葉刀》發表的一篇學術論文把台灣列為中國一省。
蔡英文還批評一些網絡媒體的負面報道。她說，這是中國對台灣信息戰的一部分，“是典型的利用代理人透過媒體製造及散步假新聞，造成台灣社會的對立跟衝突。”
蔡英文特別感謝美國特朗普政府剛剛批准了對台灣出售價值22.4億美元的軍售案。這筆軍售案是美國總統特朗普上任以來的第四筆，也是規模最大的一筆，包括主戰坦克和防空導彈，被認為是蔡英文在向美國申購武器方面的一個突破。
蔡英文還呼籲香港政府回應人民的訴求。她說，香港人民走上街頭，是希望能夠獲得民主和自由，並希望他們的人權得到尊重。
根據已經公開的行程，蔡英文將於星期五（7月12日）出席美台商業協會與台灣外貿協會聯合舉辦的美台企業高峰會，下午她將赴哥倫比亞大學與學者和學生舉行閉門會談，晚上將出席酒會，還將出席僑界為她安排的晚宴。預計星期六上午，蔡英文將會與美方政要會面和通話。屆時，她與哪些美方人事會面和通話引人注目。
