13名跨黨派的美國國會議員聯名致信挪威諾貝爾和平獎委員會主席瑞斯·安德森，提名被中國政府囚禁的伊力哈木·土赫提為2019年諾貝爾和平獎候選人。
49歲的伊力哈木·土赫提過去是中央民族大學副教授，2014年9月被新疆烏魯木齊中級法院以分裂國家罪判處無期徒刑。
聯名信中說：“我們相信，沒有人比土赫提教授更能獲得委員會在2019年的認可，他像徵著在中國為和平與人權進行的和平鬥爭。”
簽署這份提名信函的有美國佛羅里達州聯邦參議員魯比奧、新澤西州聯邦眾議員史密斯、參議員加德納、無黨派參議員桑德斯等。
伊力哈木·土赫提的女兒菊爾·伊力哈木對美國之音說，她非常感謝國會議員對她父親的支持。來聽她是怎麼說的。
伊力哈木·土赫提的女兒菊爾·伊力哈木說：“首先我想感謝這13名議員，為我父親獲得今年諾貝爾和平獎致信諾貝爾獎委員會，並且提議這件事情，我就已經感到非常開心。我父親一直倡導和平，並且也一直為少數民族的人權還有自由奮鬥發聲，但他也為此付出巨大的代價。相信大家也都知道，他正在服無期徒刑。我到現在也不是特別明白，我父親發出這麼中肯溫和的建議，為什麼會被當成一種犯罪的言論，並為此還關在中國的牢籠一輩子。我認為我爸爸若獲得諾貝爾和平獎，是實至名歸的。”
菊爾·伊力哈木說，她在新疆的親戚已經有至少半年時間不被允許到監獄探望伊力哈木·土赫提，父親的近況無人知曉。
這項對土赫提諾貝爾和平獎的提名，是美國國會議員讓外界關注中國將大量維吾爾人關押在再教育營和其他據稱踐踏人權的狀況。
魯比奧參議員說，“在中國政府和共產黨繼續嚴重侵犯被關押在'政治再教育營'的100多萬維吾爾人和其他少數民族穆斯林人權的時候，這項提名再及時不過了。”
中國當局否認將少數民族維吾爾人關押在再教育營，稱這是打擊極端主義宗教思想和恐怖主義的蔓延。
分析人士認為，如果伊力哈木·土赫提獲頒諾貝爾和平獎，他目前被中國政府的監禁將引起國際社會的關注，要求北京釋放他的壓力也會越來越大。
