紐約時報星期一（9月26日）報導，TikTok與美國政府正在起草協議，讓該公司可以不改變其所有權結構，而是通過改革數據安全和管理的方式繼續在美國運營。但美國國會議員懷疑協議能解決對TikTok的安全疑慮。
紐約時報援引消息人士的話說，雙方正在商討細節，確保TikTok對數據安全和管理方式作出改變，但不要求該公司脫離其母公司字節跳動。
TikTok是全世界最受歡迎的社交媒體之一，使用短視頻的形式分享並向用戶推送各種題材，在全球擁有10億用戶。其母公司字節跳動是一家總部位於北京的信息科技公司。
美國前任特朗普政府擔憂TikTok可能向字節跳動，甚至直接向中國共產黨提供美國用戶的數據，要求對該應用實施禁令，或者要求其斬斷與字節跳動的關係。拜登政府在2021年6月撤銷了特朗普禁止該應用程序的命令。
擬議中的協議對TikTok的改革要求主要有三項：將美國的數據全部在地儲存；對TikTok的算法進行監督，以解決中國政府可能利用數據影響美國民眾的問題；TikTok成立安全專家理事會，向政府報告在美國的運營。
紐約時報的報導說，負責磋商的司法部副部長麗莎·摩納克(Lisa Mocaco)擔憂，目前協議對中國的立場過於軟弱。與此同時，兩名知情人士表示，財政部也對協議能否充分解決國家安全問題存在疑慮。美國財政部在批准涉及國家安全的協議中扮演重要角色。
哈德遜研究所(The Hudson Institute)高級研究員，量子聯盟倡議項目主任亞瑟·赫爾曼(Arthur Herman)不認為這項協議能解決TikTok的核心問題。
“字節跳動對TikTok的所有權是最核心的問題，試圖達成任何形式的協議來迴避這個問題是毫無意義的”，他對美國之音說，“用戶數據是最主要的顧慮，美國用戶，特別是那些使用TikTok的年輕用戶，並不知道誰能取得他們的數據。”
霍利參議員：TikTok所有權結構必須改變
在本月早些時候的一場聽證會上，在回應密蘇里州共和黨聯邦參議員喬什·霍利(Sen. Josh Hawley)有關數據安全的問題時，TikTok高管承認中國的雇員能夠獲得美國用戶的數據。
“我們確實在中國有工程師，”TikTok全球首席運營官凡妮莎·帕帕斯（Vanessa Pappas）在聽證會上說，“一些中國雇員有權獲取這些數據。”
霍利參議員週四(9月29日)對美國之音駐國會記者李逸華說，TikTok的所有權結構必須改變。
“就像他們的高管最近在聽證會上證實的那樣，在中國的工程師可以獲取美國用戶的數據。所以在北京和美國的TikTok用戶之間必須有一道防火牆。我不知道在字節跳動沒有出售TikTok的情況下，那會是怎樣的”，他說。
此前, TikTok曾多次保證美國用戶的數據存儲在美國而不會流入中國。
然而，網絡新聞媒體Buzzfeed今年6月的一份報導指出，根據其獲得的80多次TikTok內部會議的音頻記錄，中國的工程師能夠訪問美國用戶的數據。
根據Buzzfeed的報導，在2021年9月到2022年1月期間的錄音顯示，美國員工不得不求助於中國的同事，來確定美國用戶數據的走向。美國的TikTok員工沒有權限訪問這些數據，而要依靠中國工程師。
在這份報導之後，TikTok在7月發佈的一份聲明中說，他們設立了一個新的部門----美國數據安全部門（US Data Security）---- 來保護用戶數據。“我們將最大限度地減少員工對美國用戶數據的訪問，最大限度地減少跨地區，包括向中國的數據傳輸，”聲明說。
劉力朋：TikTok的更大問題是為中國宣傳
新聞聚合網站中國數字時代的編輯，前新浪微博內容審查員劉力朋對美國之音說，數據分享是一個社交媒體平台避免不了的問題。“因為產品盈利需要廣告，而只要投廣告就需要用戶數據。”他說。
劉力朋說，TikTok更大的問題是“非常隱秘的幫中國在做宣傳”。
TikTok在美國的主要用戶是千禧一代，也就是1995年到2009年之間出生的一代人。
根據弗雷斯特市場諮詢公司(Forrester)去年的一份報告，TikTok已經超越Instagram, 成為千禧一代的新寵。
2021年，在12歲到17歲的美國人中，有63%每週使用TikTok。相比起來，Instagram的周使用率為57%，而Snapchat為54%。一年前，Instagram還是年輕人最喜歡的應用（61%），而TikTok 2020年的周使用率為50%。
接受調查的美國年輕人說，比起其他社交媒體應用，TikTok更有趣，更積極。
皮尤調查中心今年的一份報告顯示TikTok的受歡迎程度字逐年遞增。2022年，在13到17歲的美國人中，有67%使用過TikTok，有16%說他們幾乎時時刻刻都在這個應用上。相比之下，臉書(Facebook)的使用率從2014年的71%下降到了現在的32%。
哈德遜研究所的赫爾曼指出，TikTok的內容可能受制於其母公司字節跳動。
“TikTok的算法向你推送你想看的東西，這意味著他們能夠控制用戶。他們絕大多數的用戶是青少年，或者20幾歲的年輕人，也就是那些最易受影響，最有可塑性的頭腦，這為中國提供了一個窗口，在美國最重要的一部分人口中推行他們的宣傳”，赫爾曼說，“所以這不僅僅只是用戶數據的問題，也是有關內容的問題。只要字節跳動和中國政府還能控制TikTok用戶在平台上能看到什麼，能做什麼，問題就還在。”
禁止中國實體在美擁有社媒公司？
去年，一份名為《TikTok算法101》的文件流出，讓人們一覽TikTok是如何做到讓人上癮的。
這份文件由該公司在北京的工程團隊編輯， 核心理念是“留存率”(即用戶是否回訪），以及“訪問時長”。紐約時報在對這份文件的報導中說，依賴於你觀看每段視頻的時間，TikTok 用算法引導你瀏覽更多你喜歡的視頻。與此同時, 短視頻的形式讓創作變得簡單，並非常擅長把握用戶偏好。
“它在揭示人的慾望方面，甚至比人們自己還要厲害——人們驚歎這款應用對自己內心生活的透視能力宛如X光”，紐約時報的報導寫道。
前YouTube程序員，算法透明(Algo Transparency)的創始人紀堯姆·查斯洛特(Guillaume Chaslot)對紐約時報說，這樣的算法能夠控制孩子的生活。
“孩子每看一條視頻，TikTok就會獲得一點關於他的信息。幾個小時內，它的算法就能測出他的音樂喜好、他的外形喜好、他是否抑鬱、是否藥物上癮還有其他許多敏感信息。其中一些信息很可能會對他自己造成不利。可能被用來向他精准投放內容，或是讓他更沈迷於這個平台”，他說。
中國數字時代編輯劉力朋也對TikTok平台上的內容存在疑慮。
“你看到的所有東西都是平台決定，平台決定的越多，就越有可能去部署這些人為的，想讓你看到的東西”，他通過電話對美國之音說。“在北京的某一個有權限的人稍微動一下算法，加上某一個屏蔽詞，那就可以達到給北京宣傳的效果。”
“也就是少數人能夠決定最終讀者看到的是什麼”，他補充說。
長期關注TikTok安全問題的霍利參議員對美國之音說，他認為應當通過立法，規定在中國和俄羅斯這些對美國構成國家安全威脅的國家實體擁有的企業，不能在美國擁有社交媒體公司。
“我認為應該有這樣一項準則，適用於TikTok以及其他任何構成國家安全威脅的公司。。。我認為這會是一個很好的開始。”他說。
美國之音駐國會記者李逸華對本文亦有貢獻
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