塔利班武裝分子在阿富汗各地展開的閃電戰般攻勢似乎是針對首都喀布爾而來。雖然數千被派回阿富汗的美軍中的第一批官兵已抵達當地，塔利班仍在向喀布爾逼近。
塔利班星期五(8月13日)宣稱在五個大省的首府取得了勝利，包括阿富汗第二大和第三大城市---南部的坎大哈和西部的赫拉特。
一天前，塔利班組織攻佔了加茲尼。這座重鎮位於坎大哈通往喀布爾的大道上，離首都只有150公里。這讓華盛頓對安全局勢迅速惡化產生了新一波關切。
“你們可以看到，他們正試圖孤立喀布爾，”五角大樓新聞秘書約翰·科比星期五對記者們發出警告說。他說，喀布爾“此刻還沒有處在威脅迫在眉睫的環境之下”。
但是他仍然表示，塔利班推進的速度“令人深感關切”。
“如果他們實現了對阿富汗的孤立，他們想做什麼，我想，只有他們才能說，”他補充說。 “這跟他們在阿富汗其它地方的運作方式沒有兩樣---孤立省首府，有時得以不必有太多流血就能逼降。”
其他人似乎接受了除非有重大變故，喀布爾可能會淪陷的命運。
由於情報敏感性而要求不透露姓名的一名官員對美國之音說：“顯然這不是一個很好的發展軌跡。”
這位官員補充說：“塔利班的戰果增強了他們戰鬥能力，我認為，這當然挑戰了阿富汗軍隊的士氣和能力。”
然而，塔利班有多大的意願來冒著與美軍遭遇的風險而進攻首都，目前還是個問題。有大約3千美軍在喀布爾負責保衛美國人員的安全以及附近的哈米德·卡爾扎伊國際機場。
五角大樓說，這些美軍中的第一批---來自一個海軍陸戰隊營的官兵，已在星期五抵達，其餘部隊將在星期日結束之前到達崗位。
他們的任務將是幫助轉移美國大使館的所有非關鍵人員以及數千名有資格獲得特殊移民簽證的阿富汗人及其家屬。軍隊指揮官預計，這項任務有可能讓美軍置於險地。
五角大樓發言人科比對記者說：“他們將有自衛權。他們將擁有武裝。”
他說：“任何對我們駐阿富汗部隊的攻擊都將迅速遭到有力和適當的回應。”
此外，美國官員警告說，任何試圖攻擊美軍的行為都要準備經受美國的空襲。展開空襲的不僅將是從美國在卡塔爾的基地或波斯灣的航母上起飛的轟炸機和無人機，還有駐守在機場的直升機。
美國官員還對餘下的阿富汗安全部隊表示了支持---那些繼續保護喀布爾多數地段以及機場外圍安全和那些仍在阿富汗其它地方與塔利班武裝分子作戰的人。
科比星期五說，面對塔利班的攻勢，這些阿富汗安全部隊成員仍然有“扭轉局勢”的機會。
“阿富汗人有能力做到這點，”他說。 “我們仍然相信他們能夠在實地帶來改變。”
不過，目前來看，勢頭似乎在塔利班一邊。
塔利班發言人扎比胡拉·穆賈希德星期五早間發表聲明說，他們最新的攻勢讓反叛分子在過去一個星期的時間裡控制了阿富汗34省中的16個。
穆賈希德警告說，塔利班決心繼續進攻，控制所有省份。他敦促其餘地區的阿富汗安全部隊“停止抵抗，否則自身性命難保”。
另外，代表反叛分子南部作戰行動的塔利班發言人卡里·優素福·艾哈邁迪星期五宣稱，南部的赫爾曼德省的首府拉什卡爾加已被塔利班攻陷和控制。阿富汗官員沒有立即就拉什卡爾加的淪陷發表評論。過去幾天來，他們對其它的戰場失利也沒有立即置評。
雖然美國和其他西方國家撤走軍隊，但是北約秘書長延斯·斯托爾滕貝格星期五說，北約聯盟“將維持我們在喀布爾的外交存在，並繼續做出必要調整”。
斯托爾滕貝格補充說：“我們的目標仍然是盡可能地支持阿富汗政府和安全部隊。”
