台灣副總統賴清德已於美東時間週六（8月12日）晚間8點15分飛抵紐約，這是他在出訪巴拉圭的途中於美國過境。中國對此表達強烈譴責，而台灣官員擔心恐會引起中共更多針對台灣的的軍事活動。
賴清德是台灣執政黨民進黨所推出的2024年總統大選候選人，民調在三位候選人當中穩定領先，此行他是為了出席巴拉圭總統的就職典禮而在美國轉機。
賴清德發推文表示，很高興來到紐約市“大蘋果”，自由、民主和機會的象徵，也很高興見到前來接機的台灣駐美代表蕭美琴和美國在台協會執行理事藍鶯（ Ingrid Larson）。
台灣駐美代表蕭美琴，也發推文歡迎賴清德；而美國在台協會（AIT）主席勞拉·羅森伯格（Laura Rosenberger）則在推文表示期待能與賴清德在舊金山會面。
據了解此行情況的官員透露，台灣和美國都沒有透露他在美國的具體行程，雙方都力求保持低調。台北和華盛頓稱台灣官員在美國過境是“私人和非官方的”例行公事，中國沒有理由採取“挑釁”行動，但北京對此極為憤怒，認為這是美國支持台灣的進一步跡象。
中方外交部週日對美方“執意”安排賴清德“過境”竄美表示強烈不滿，予以強烈譴責。外交部發言人表示：“中方堅決反對任何形式的美台官方往來，堅決反對‘台獨’分裂分子以任何名義、任何理由竄美。”
中共外交部發言人表示，賴清德頑固堅持“台獨”分裂立場，是徹頭徹尾的“麻煩製造者”。他說：“美台勾連以'過境'為幌子安排賴清德在美從事政治活動，嚴重違反一個中國原則，嚴重損害中方主權和領土完整。”並稱，“事實再次證明，當前台海局勢持續緊張的根本原因，是台灣當局企圖'倚美謀獨'，美方執意'以台制華'。”
台灣官員表示，中國可能會於下週在台灣附近舉行軍事演習，以賴清德在美國過境為藉口，在明年大選前恐嚇台灣選民，使其“害怕戰爭”。
據紐約時報報導，賴清德向來直言批評北京，如今身為台灣總統大選民調領先者，他在週六開始過境美國時，可能會呈現出較為沈穩低調的形象。台灣官員和學者表示，預計他將展現克制，而非激昂的演說。
對於賴清德在紐約和舊金山的停留，台灣、北京及華府皆密切關注，靜觀他當選總統後如何處理美中及兩岸關係。就算他的過境相對低調，中國仍可能拉高台灣周邊的軍事行動，進一步凸顯台海衝突風險。
報導稱，現年63歲的賴清德曾為一名醫生，在台灣民進黨中主張台灣充分行使主權的派系中崛起，曾自稱“務實的台獨工作者”。相對於台灣現任總統蔡英文的保守行事，他試圖向台灣選民展現、或使華盛頓相信他可以成為行事穩健的領袖。
北京將台灣視為中國領土，隨著其軍事實力的增強，外界也越來越擔心中共可能試圖通過武力實現統一，台美夥伴關係已成為嚇阻武統的關鍵。多數台灣選民既不希望兩岸統一，也不希望兩岸衝突。拜登政府也表示想維持目前模棱兩可的現狀，不願北京或台北做出令人意外的轉變。
美國德國馬歇爾基金會印太項目主任葛來儀（Bonnie Glaser）表示，台灣領導層即將發生的變化令人有些擔憂。她說，無論誰當選，美國都會與其合作，但過渡期仍充滿變數與風險。
（本文依據路透社的報導）
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