美國國會通過但受到中國政府強烈反對的《台灣旅行法》(Taiwan Travel Act)可能在星期五(3月16日)生效。
依據美國國會立法程序，只要川普總統不否決，參議院繼眾議院之後在2月底通過的《台灣旅行法》即便沒有總統的簽字，也會在3月16日自動生效。
專家說，川普總統有可能選擇以這個方式讓《台灣旅行法》自動生效。
曾經在眾議院外交事務委員會擔任高級幕僚多年的郝德平(Dennis Halpin)告訴美國之音，在接到國會通過的法案後，美國總統依法必須在不包含星期日的10個工作日內，將簽好字的法案送回國會，否則法案將自動生效成為法律，除非國會不在會期中，但如果國會處於休會期間，總統就有“口袋否決(pocket veto)”的選項。所謂“口袋否決”是指總統把議案擱置起來遲遲不簽字，讓其過期而無法成為法律。
《台灣旅行法》(HR 535)3月5日送交白宮，即使川普沒有簽字，但只要他沒有在法案上做出正式否決，並將注有否決理由的文件送回國會，那麼這個法案將會在3月16日自動生效。
根據眾議院多數黨領袖凱文·麥卡錫(Rep. Kevin McCarthy)發布的國會議程，目前第115屆國會第二個會期下一次休會是3月26日復活節前一個星期，所以“口袋否決”看來不是一個選項。
郝德平說，由於近來美中之間有貿易問題的緊張，或許川普會選擇不在法案上簽字而讓《台灣旅行法》自動生效，“如果他不希望進一步引起北京敵意的話”。
《台灣旅行法》表達的是不具約束力的“國會意見”，認為美國政府應該鼓勵美台所有級別官員互訪，並允許台灣高層官員在受尊重的情況下到美國，與包括國務院及國防部的官員會面。
由於這個法案在參、眾兩院都是以無異議方式通過，一般認為總統否決兩院具有高度共識法案的機率極小。
中國政府已表明強烈反對這個法案，並且就此案與美國政府進行嚴正交涉，中國國台辦更警告台灣“不要挾洋自重，否則只會引火燒身”。
在美中兩國正因貿易問題關係緊張之際，台灣是否成為美中較勁籌碼再度引起注意。
彭博社星期二的一篇報導說，在與美國即將來臨的貿易大戰前，中國政府真正的擔憂是川普可能會打“台灣牌”。
這篇報導稱，川普是否在《台灣旅行法》上簽字並落實美台高層互訪，將“發出川普是否有意以台灣來測試中國的信號”，此外，川普也可以批准台灣採購美國洛克希德馬丁公司製造的F-35戰機。
報導說，即便這些舉措可能有引爆美中衝突的風險，不過川普在朝鮮、健保和移民等議題上，都已經展現出他有使用一切可能槓桿力來達到目的的意願，如果川普想要中國減少對美國1千億美元的貿易逆差，那麼他就必須對中國施加更大的壓力。
對於報導中提到的《台灣旅行法》和對台軍售等所謂的“台灣牌”，中共官媒《環球時報》已經多次發出警告，要美國不要挑戰中國的“紅線”。
1月初美國眾議院通過《台灣旅行法》後，該報在社評中說，一旦這個法律在台灣“落地”，勢必會幫助中國下決心“解決台灣問題”，台海將“地動山搖”，如果美台政治軍事聯手，中國將“發動武力解放台灣的全面軍事行動，依據完成統一大業。”
2月底美國參議院通過《台灣旅行法》後，該報又發表社評稱，這“反映了美國面對中國崛起時民族主義的空前高漲”，美國菁英全體對中國的敵意明顯上升，導致“台灣這張牌快速重新變成美方的主牌”，中國不能按照美國的邏輯與它打牌，而是應該“把台灣打成一桌亂牌，讓民進黨當局承受台美交流升級所帶來的惡果。”
