華盛頓 —
南韓官員表示，在南韓正在結束其年度軍事演習之際，北韓星期五向海中發射了一顆彈道導彈。南韓認為演習是入侵的預演。
南韓聯合參謀本部發表聲明說，導彈飛向北韓東部水域，但聲明沒有給出更多的詳情，包括該導彈的飛行距離。
這是近幾個星期來北韓的最新一次彈道導彈發射。在此之際，南韓一年一度的為期12天的護國實地軍事演習進入最後幾天。今年有數目不詳的美軍參加了演習。
南韓和美國空軍計劃下個星期展開大規模訓練。
北韓認為首爾和華盛頓的這種常規訓練演習是練習對北韓發動進攻，但韓美雙方表示演習是防禦性的。在北韓星期五導彈發射之前的四天，朝鮮半島雙方在其有爭議的西部海上邊界相互進行警告性射擊。先前雙方曾經在那裡發生過流血衝突和海戰。
在北韓進行最新的彈道導彈發射之前，美國副國務卿謝爾曼本星期在訪問東京的時候對北韓步步升級的挑釁發出了警告，並重申美國將充分動用其軍事能力，“包括核能力” 保衛盟友日本和南韓。
此外，人們還擔心北韓在未來幾個星期可能進行2017年以來的首次核試驗，從而提升局勢緊張。國際原子能機構總幹事格羅西星期四表示，朝鮮進行新的一次核爆炸“將再度證實其核項目正在全速向一個非常令人擔憂的方向推進。” （根據美聯社報導）
