美韓“自由之盾”聯合軍演星期一（3月13日）登場，北韓在前一天自其東海岸的一艘潛艇發射兩枚“戰略巡航導彈”做出回應。隨著朝鮮半島緊張局勢升溫，南韓支持發展核武的聲浪也增高，南韓2027年總統大選的可能競爭者、首爾市長吳世勛（Oh Se-hoon）也明確表態，為強化防禦南韓應該打造核武。
北韓官媒《朝中社》星期一報導指出，巡航導彈是從“8月24日英雄號”實驗潛艇發射的，導彈以 8 字形飛行了約1500 公里（932 英里），在空中停留了約 125 分鐘，並精確命中靶標。依據北韓官媒釋出訊號，這意味著南韓全境和駐日美軍基地均在其打擊範圍之內。
據報導，中央軍事委員會會議討論了如何應對“美韓挑釁戰爭觸及紅線的現狀”。儘管美韓均宣稱“自由之盾”為防禦性演習，不過北韓卻將美韓的軍演均視為入侵的準備，並經常以重大武器演示和測試作為回應。
《路透社》星期一刊出對首爾市長吳世勛（Oh Se-hoon）專訪，這位首都市長明確表態，南韓不能被非核化的目標所束縛，即便冒著國際反彈的風險，也應該打造核武以強化對北韓的防禦。
吳世勛指出，北韓幾乎成功地實現了戰術核武器的小型化和輕型化，並獲得了至少數十枚彈頭。“我們已經到了很難說服外界相信應該避免發展核武器並堅持無核化目標的邏輯。”
吳世勛是南韓執政黨“國民力量黨”（People Power Party）中具有影響力的一名成員，也是積極倡導南韓核武計劃知名度最高的官員之一。吳世勛過去也曾表示南韓應該保有核武的選項，不過這次專訪是他個人至今最強硬的表態。
南韓總統尹錫悅（Yoon Suk Yeol）今年一月破天荒表示，如果北韓的核威脅升級，南韓將考慮建造自己的核武器，或要求美國將核武器重新部署在朝鮮半島。這是數十年來頭一位南韓總統將取得核武的意圖如此直白傳達。
南韓是核不擴散條約（NPT）的簽約國，同時還於1991年與朝鮮簽署了共同宣言，雙方同意不從事核武器的試驗、製造、生產、接收、擁有、儲存、部署和使用。不過平壤早已背棄這一共同宣言。
根據《Data Research》3月1日發佈的民調顯示，超過70%的南韓人支持發展核武器，27% 的人反對；59% 的人表示，如果朝鮮半島爆發戰爭，北韓可能會使用核武器。
（此文依據了路透社的報導。）
