美國國防部亞太事務助理部長薛瑞福（Randall Schriver）星期四（2月7日）在華盛頓說，中國一直把自己打造成國際秩序的捍衛者，但是中國所維護的世界秩序是“有選擇性的”，並且是“不完全的”。他說，美國之所以要與中國競爭，是因為中國想把世界改變成符合威權模式的樣子，而美國與中國競爭就是要有能力維持以制度為基礎的國際秩序。
美中為什麼會競爭？
薛瑞福星期四在美國智庫“國家亞洲研究局”（The National Bureau of Asian Research）一個題為“中國擴張的戰略野心”報告發布會上發布主旨演講。他說，美國之所以必須與中國競爭是基於以下幾點原因。
他說：“中國想把世界變得與其與威權模式相一致；第二，中國侵犯別的國家主權，改變他們的行為，使其更符合中國的喜好；第三，我們看到了共產黨在中國國內的治理，從人權和尊嚴來說，越來越威權，越來越殘酷；第四，我們與中國競爭是因為中國認為他們與我們在競爭，他們在發展能力，目的就是要削減我們的優勢，而且他們的行動是以修正主義的願景為指導。”
美國為了優勢和影響力而競爭
他在演講中說，美國和中國競爭為的是保持美國的優勢，維持美國在國際和區域的影響力，因為只有這樣，美國才有能力推行、支持和保護以製度為基礎的國際秩序。
他說，中國利用現行的國際秩序和製度達到自己的目的，但是，同時也在破壞以製度為基礎的國際秩序的價值和原則。
薛瑞福在演講中援引國家亞洲研究局的最新報告說，中國一直標榜是現行體系的捍衛者，但是，習近平要捍衛的世界秩序是“有選擇性的，而且是不完全的”。薛瑞福沒有提供細節。
但是國家亞洲研究局的報告說，習近平只是保護那些有助於中國崛起的經濟一體化的元素。例如，中國在繼續要求美國和全球對其開放市場的時候，卻拒絕為了擴大中國的市場准入而糾正中國經濟中的結構性障礙。
不過，薛瑞福強調，在美國文化中，競爭並不意味著“對抗”。競爭並不是一定要對抗，更不是衝突。在美國文化里，如果是公平和安全的競爭的話，應該對雙方都有利。
中國的軍事現代化是以應對美國為目標的
薛瑞福在回答美國之音記者提問時說，中國把美國看作競爭者，從中國的軍事現代化目標中就可以看出。
他說：“中國已經進行了幾十年的軍事現代化，在我看來，其中很大一部分是為了應對他們關心的'突發事態'下美國的干預。 我記得在95、96年台海危機的時候，中國立即購買了導彈，那時候人們也把它們稱為'航母殺手'。他們長期以來的興趣一直是應對我們的能力。並不是因為我們現在執行的自由航行行動， 而是因為他們把我們看作競爭者。所以，這是一個長期的趨勢，並不是因為我們增加了自由航行行動。這同時也反應了兩國競爭的本質、長期性和持久性。這需要我們以及我們的盟友和夥伴持續不斷的努力。 ”
他還說，美國在南中國海進行自由航行行動的目的就是要讓中國那裡的軍事化設施盡可能不起作用。
