俄羅斯外交部稱，已暫停向北極理事會（Arctic Council）繳納年度會費，直到所有成員國恢復參與理事會的「實際工作」。
俄羅斯官方通訊社俄新社（RIA）週三（2月14日）引述俄羅斯外交部的話稱：「目前，俄羅斯已暫停向北極理事會的預算繳納年度會費，直到以所有成員國參與的形式恢復實際的工作。 」這些工作包含保護脆弱的北極生態系統，進行極地研究等。
兩年前俄羅斯全面入侵烏克蘭後，這個跨政府組織的西方北極國家與莫斯科之間的合作陷入停滯。
北極理事會成立於1996年，旨在討論影響極地地區的問題，範圍涵蓋從污染到當地經濟發展再到搜救任務。
該理事會由芬蘭、挪威、冰島、瑞典、俄羅斯、丹麥、加拿大和美國8個北極國家組成，過去曾就環境保護和維護達成具有約束力的協議。
因為與莫斯科合作的中斷，去年該理事會的130個項目中約有1/3被擱置，新項目無法推進，現有項目也無法更新。
不過俄羅斯外交部表示，俄羅斯目前並不考慮退出北極理事會。
根據俄羅斯官方通訊社塔斯社（TASS）報道，俄羅斯外交部發言人瑪麗亞·扎哈羅娃（Maria Zakharova）上週表示，如果該理事會演變為“對俄羅斯不友好的機構”，那麼莫斯科將考慮是否還要留在其中。
週二，俄羅斯議會下院杜馬（Duma）的議長表示，下週議會將就俄羅斯是否退出歐洲安全與合作組織（OSCE）進行投票，並將考慮退出其他國際組織的可能性。
近年來，俄羅斯主張在北極推進主權擴張，甚至中國也宣布自己是「近北極國家」。加拿大武裝部隊（CAF）2022年在北極發現了中國的監測浮標，預測這些浮標不僅是用來測量海床和冰層厚度，同時也追蹤美國核潛艇在北極的活動。美國國防部去年4月曾警告，北極正成為大國實力的競技場。
拜登（Joe Biden）政府雖然在世界舞台上外交孤立莫斯科，但卻支持在技術層級與俄羅斯在北極重建合作的努力。一位高級政府官員去年對美國之音（VOA）透露，「本屆政府認為，北極理事會應繼續作為北極國家之間合作的首要論壇，包括永續性、保護環境、應對氣候變遷的影響、科學研究以及對成員國具有重要意義的其他問題。」
去年在北極理事會的主席國交接後，俄羅斯北極事務官員尼古拉·科爾楚諾夫（Nikolay Korchunov）曾表示，莫斯科希望看到“該地區的全面安全”，並且“絕對沒有興趣升級北極的緊張局勢”。
（此文參考了路透社的報導。）
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