中國新外長秦剛本星期結束首次對非洲的國際訪問。他此行訪問了埃塞俄比亞、加蓬、貝寧、安哥拉和埃及這五個不同的國家。他強調說，中國不認為非洲大陸是西方和北京之間的角力場。
秦剛首站訪問亞的斯亞貝巴時說，“非洲應該是國際合作的大舞台，不是大國博弈的角力場。”
秦剛說，“中美關係不應是競爭關係，不應是你輸我贏的零和博弈，否則只會兩敗俱傷、讓世界遭殃。”
中國三十多年來的傳統是中國外長的首次外訪是非洲。國家主席習近平通過“一帶一路”倡議計劃對非洲大陸進行了大量投資，包括對建設世界各地的陸路和海路項目進行投資。
一些分析人士說，美國現在正在非洲追趕中國。美國總統拜登12月在華盛頓主辦了非洲領導人峰會，美國高級官員去年也紛紛訪問了非洲。
南非國際事務研究所中非研究員約翰斯頓（Lauren Johnston）說，“我認為美國在當代遊戲比中國稍晚的階段把非洲列為政治優先。美國是否晚了？肯定比中國晚。”
埃塞俄比亞
秦剛在亞的斯亞貝巴隆重開啟了中國建造的8000萬美元的非洲疾病控制中心，這是中國“健康絲綢之路”的一部分。
這最初是美國、中國和非洲之間的一項合作計劃。但美中關係在特朗普時期下滑，美國對中國的間諜和竊取基因組數據的危險表示擔憂。北京否認這個指稱，說它們“可笑”。
特朗普政府還將美國撤出了世界衛生組織。這個三國合作計劃瓦解，中國與非洲聯盟重新起草了協議。
非洲戰略研究中心副研究員南圖利亞（Paul Nantulya）對美國之音說，大樓的啟動是“一個非常重要的信息，即中國正在傳達控制非洲大陸傳染病的承諾，所以是一個大的外交勝利。”
南圖利亞表示，埃塞俄比亞之行對秦剛也是一個重要訪問，因為提格雷地區的兩年戰爭傷害了中國人的商業利益，數百名中國工人必須撤離。北京甚至試圖調和，但是非洲聯盟最終在去年年底幫助實現了停火。秦剛在訪問中保證支持地區正在進行的重建努力。
埃塞俄比亞從中國獲得大約137億美元的貸款，秦剛據報在訪問中宣布部分免除這筆債務。免除的額度沒有公佈。
約翰斯頓同時表示，“債務減免的協議內容沒有公佈，只有談到債務減免，中國的傳統是只對無息貸款提供債務減免，而無息貸款額很小，非常少，”“如果這大幅超出了無息貸款，那可能會更大，更重要。”
西方經常指責中國從事“債務陷阱外交”，試圖對欠債的發展中國家施加影響力。秦剛在亞的斯亞貝巴對此否認，表示“中國始終致力於幫助非洲減緩債務壓力。”
他說，中國積極參加20國集團的“暫停債務償還倡議”，與19個非洲國家就債務減免簽署或達成了協議，暫停了20國集團成員的大部分債務利息支付。
其它訪問
秦剛訪問加蓬和貝寧讓一些中國觀察人士吃驚，但南圖利亞說，這是中國增加與西非法語區接觸的一部分。
他說，中國正在建立一個新的“西非國家經濟共同體”總部，就像在亞的斯亞貝巴為非洲聯盟建立的一樣。
秦剛在貝寧說，“我建議把貝寧國家發展的戰略和一帶一路合作的倡議，以及中非合作論壇的成果，落實深入地對接，從中能夠找到更多合作的契合點和增長點。”他說，他正在想著基礎建設、農業、人力資源培訓、製造業以及和平和安全。
秦剛在羅安達出席中國與安哥拉建交40週年的紀念活動。
南圖利亞說，“安哥拉是中國的重要安全夥伴，但同時也大量舉債，安哥拉有大約40%的債務是欠中國的，所以秦剛大使肯定在埃塞俄比亞討論的內容也一定與安哥拉政府討論。”
埃及因蘇伊士運河和有很多中國投資而對中國具有戰略重要性，包括正在開羅郊外建設的新的行政首都。秦剛會見埃及政府官員的同時還同阿拉伯聯盟進行了會晤。
秦剛在隨後舉行的記者會上談到了以色列和巴勒斯坦人之間的衝突，表示以色列應該停止所有煽動和挑釁，應該避免任何可能導致局勢惡化的單邊行動。
約翰斯頓說，秦剛講話的強硬語氣有些令人吃驚，可能顯示他與前任相比會是一位很不同的外長。
她說，“他在美國當大使時，以某些聲明中的言辭強硬著稱。可能他帶著自己與這些政策圈子接觸的理解離開了美國，可能他因此對全球外交有些不太相同的角度和看法。”
