美國國務卿蓬佩奧計劃星期日(10月25日)啟程,對南亞地區進行為期一個星期的訪問。美國目前正尋求在印太地區抵抗中國在地緣政治和經濟方面的挑戰。
蓬佩奧計劃10月25日到30日訪問印度、斯里蘭卡、馬爾代夫和印度尼西亞。
蓬佩奧星期三在國務院記者會上說,“我每站都會討論廣泛的雙邊議題,同時會與這些國家共同尋找確保我們合作維護印太地區自由與開放的最佳途徑。”
蓬佩奧說,他的這些會晤“還包括討論自由國家如何合作挫敗中國共產黨構成的威脅”。
蓬佩奧和美國國防部長埃斯珀將在印度參加今年第三次美印2+2部長對話。國務院說,這次對話旨在推進美印戰略夥伴關係的發展,擴大安全合作。美国国务院
美印雙方還計劃為《地理空間基本交流與合作協議》(BECA)的簽署奠定基礎,該協議被視為是以兩國進一步加強安全關係為目標的最後戰略協議。
位於印度普恩的佛萊明大學的政治學副教授劉奇峰(Roger Liu)星期三(10月21日)說,《地理空間基本交流與合作協議》“可被視為是印度和美國政府過去五年來共同推動的相互戰略合作的最後一個難題。”
與此同時,印度和中國之間的關係正日趨緊張。印度除了對起源於中國的新冠病毒存在普遍的憤怒外,還對中國在印中邊境糾紛中更具侵略性的手法有更多的擔憂。雙方最近的衝突導致至少20名印度軍人和數目不詳的中國軍人死亡。
劉奇峰說,“10月底舉行的美印第三次2+2部長對話簽署《地理空間基本交流與合作協議》之後,印度軍隊將能獲得美國衛星照片和遙感數據,即在爆發衝突時獲得信號情報”,“美印兩軍之間的協同能力因此進一步得到加強。”