菲律賓當局表示，他們在週四(5月4日)晚間和週五的突擊行動中解救了來自亞洲各地的1000多名人口販運受害者。
警方表示，受害者被迫每天工作長達18小時進行加密貨幣詐騙。據稱這些犯罪發生在馬巴拉卡特的一個院子裡，距離該國首都馬尼拉約有兩個小時的車程。
菲律賓國家警察反網絡犯罪小組警督米歇爾·薩比諾(Michelle Sabino)告訴美國之音：“他們在臉書(Facebook)和約會應用程序上結識受騙者。他們會假裝愛上他們並騙取他們的錢。”
警方稱，這些人口販運的受害者來自越南、中國、印度尼西亞、菲律賓、尼泊爾、馬來西亞、緬甸、泰國和台灣。
薩比諾說：“他們被社交媒體上承諾高薪工作的帖子所引誘，結果卻被困在這些有武裝保安阻止他們離開的院子裡。”他還補充說經營這個詐騙中心的犯罪分子來自中國。
菲律賓當局從印度尼西亞官員那裡得知了相關消息，印尼官員收到了被困在裡面的印尼人的絕望求助信息。
像這樣的非法經營被稱為在線“詐騙工廠”，可以追踪到東南亞的幾個國家，包括緬甸、老撾和柬埔寨。專家表示，這是一個涉案金額達到數十億美元的產業，有數以萬計的人口販運受害者。
受害者通常是受過大學教育、具有社交媒體技能的白領。其中一些人在疫情期間失去了職位，他們迫切需要新的工作。全球反詐騙組織(Global Anti-Scam Organization)告訴美國之音，這個市場對於會說英語和/或中文的詐騙者的需求很大，因為這是兩種廣泛使用的語言。
雖然詐騙工廠通常位於偏遠地區，但最近在菲律賓舉行的一場參議院聽證會顯示，有些工廠位於主要的城市中心。
美國之音此前的相關報導揭示了業績不佳的員工是如何在一些詐騙工廠內遭到毆打甚至被殺害的——不過薩比諾告訴美國之音，現階段沒有證據表明馬巴拉卡特的這個院子裡發生過這類暴力行為。
受害者通常可以交錢離開詐騙中心，但這通常要花費數萬美元，遠遠超出了東南亞大多數家庭的承受能力。
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