華盛頓 —
五角大樓星期三（2021年5月5日）表示，美國國防部長奧斯汀正在不斷了解中國長征5B號火箭殘骸重返地面的最新情況，但沒有透露國防部正在採取什麼措施防範失控的中國火箭殘骸可能帶來的威脅。
一天前，美軍太空司令部在回覆媒體查詢時表示正在隨時跟踪並向公眾報告中國長征5B號火箭殘骸的方位，預計這個失控的火箭殘骸大約在5月8日返回地球，但目前無法判定它墜落地球的地點。
太空司令部稱，所有太空發射的殘骸都對人類太空飛行構成潛在威脅。
五角大樓發言人柯比星期三在記者會上被問到國防部是否準備在必要時攔截和擊碎中國這枚火箭的殘骸以減輕其可能造成的威脅。他回答說，“我想，在更好地掌握火箭向地面何處墜落之前，探究我們能做些什麼還為時過早。所以我不想猜測國防部可能會採取或者不會採取什麼行動。”
柯比還說，美軍正在追踪這枚中國火箭的動向，而且盡最大能力密切追踪它。
中國長征5B號火箭上星期將天宮空間站天和主艙發射升空，將它送入預定軌道後與之分離，並不再受到地面人員的控制。
據信這是人類太空探索歷史上重返地球但失去控制的最大太空飛行器之一，並可能墜入人類居住的地點。
太空新聞網站稱，5B號火箭殘骸墜入地面的地點最北可能到達紐約、馬德里或北京，最南可能到達新西蘭惠靈頓。
中國2020年5月進行的一次長征系列火箭發射導致殘骸墜落在像牙海岸的一些村莊里，並損壞一些建築物，但未能造成人員傷亡。
中國計劃在未來兩年中為建立空間站而頻繁進行太空發射。
