北韓領導人金正恩週一（1月8日）迎來了自己的40歲生日，但他並未宣佈在國內舉行任何公開慶祝活動，並且在新年之際誓言要擴大其核武庫。
自2011年底掌權以來，統治北韓的金家第三代金正恩被認為已經建立了與其前任類似的絕對領導地位。但與已故父親金正日和祖父金日成不同，他的生日尚未被正式慶祝過。金正日和金日成的生日則是北韓最盛大的兩個節日，慶祝活動包括大張旗鼓的宣傳和表忠心運動，有時還有大規模的閱兵儀式。
週一，北韓國家通訊社發表了一篇長文，讚揚金正恩過去十年對重大建設項目的指導。報導還稱，金正恩前一天與女兒參觀了一家養雞場，但沒有提到他的生日。
一些觀察人士推測，金正恩可能認為他還相對太年輕，或者需要取得更大的成就才能舉辦如此高調的生日慶祝活動。其他人表示，不公開慶祝生日可能與他擔心引起外界對自己已故的日本出生母親的關注有關。
金正恩對擴大核武庫的執意追求招致了美國主導的懲罰性的制裁，加上疫情期間的邊境關閉，據說北韓脆弱的經濟嚴重受損。金正恩隨後承認政策失敗，因為他關於北韓“永遠不必再勒緊褲腰帶”的誓言仍未兌現。
首爾南韓國家統一研究院（Korea Institute for National Unification）分析師洪敏（Hong Min）表示：“對金正恩來說，讓人崇拜自己可能仍然是政治上的負擔，因為他還年輕，還沒有積累太多成就。”
南韓軍事研究所（Korea Institute for Military Affairs）專家金烈洙（Kim Yeol Soo）表示，金正恩的生日可能需要一段時間才能成為官方節日，因為北韓統治精英階層的年長成員仍然認為他太年輕。
生日是金日成和金正日神話的核心，自1948年北韓政權建立以來，金日成和金正日就以神一般的地位統治著北韓。
金日成的生日為4月15日，金正日的生日為2月16日。父子兩人的生日慶祝活動通常會包括向他們的巨型雕像致敬、舞會、煙花和藝術表演。在一些具有里程碑意義的生日當天，北韓軍隊會舉行盛大的閱兵儀式，士兵在閱兵儀式走著正步，可以打擊美國和南韓的強大武器也會隆隆駛過。
據負責處理與北韓關係的南韓統一部（Unification Ministry）運營的網站稱，金日成的生日於1968年被指定為法定假日，當時他56歲。金正日的生日則據報導於1982年成為法定假日，當時他40歲。
北韓從未對金正恩的生日發表正式評論。金正恩唯一一次在公開場合慶祝生日是在2014年，當時NBA（美國職業籃球聯賽）前球星丹尼斯·羅德曼（Dennis Rodman）在平壤的一場籃球表演賽前演唱了《生日快樂》這首歌。南韓統一部運營網站稱，金正恩出生於1月8日。
還有觀點認為，金正恩可能擔心會給他的母親高容姬帶來不必要的關注。高容姬是一位日本出生的舞蹈演員，是他父親的第三任或第四任妻子。高容姬與日本的聯繫以及她不是金正日的第一任妻子這一事實被認為對金氏王朝統治不利。日本過去曾經殖民過朝鮮半島。
首爾梨花女子大學（Ewha Womans University）教授樸元坤（Park Won Gon）表示：“他的母親來自日本，這是他最大的弱點，削弱了他白頭山血統的合法性。”他指的是以北韓最神聖的山峰為名的金氏家族血統。
“當金正恩的生日成為法定假日時，他仍然不會公佈有關他出生的細節，”他說。
儘管沒有已知的公開生日活動，但專家認為金正恩幾乎沒有面臨任何政治挑戰，預計將在11月美國總統大選前加強一系列武器試驗。
在12月下旬的一次重要的黨會上，金正恩誓言要擴大其核武庫併發射更多間諜衛星，應對他所說的由美國挑起的前所未有的對抗。過去幾天，他讓北韓軍隊在與南韓有爭議的海上邊界附近發射炮彈，加劇了他與南韓之間的緊張關係。
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