美國國防部長馬蒂斯計劃在今年10月訪問中國。日本共同社星期天援引多名美國政府相關人士的消息報導說，美中兩國正在研究馬蒂斯在10月中旬於新加坡召開東南亞國家聯盟國防部長會議前訪華，目前已進入協調階段，但還不是最終決定。
共同社的這篇獨家報導說，在美中兩國貿易糾紛不斷加劇的情況下，美國或許有意謀求在防務領域構建一定的信賴關係。
馬蒂斯曾多次直言不諱地批評中國在南中國海的單方面改變現狀的行為，指出中國在有爭議的島嶼部署反艦導彈、地對空導彈等令該地區迅速軍事化。
若能夠成行，這將是馬蒂斯出任國防部長後的第2次訪華。在上一次今年6月的訪問中雙方雖然達成了一些共識，但中國也在領土問題上展示了毫不讓步的強硬姿態。
