美中第二輪貿易談判下週早些時候將在華盛頓進行。分析人士說，第一輪中凸顯的雙方分歧仍然巨大，甚至有人認為差距如此之大，以至於懲罰性加徵關稅將不可避免。
川普總統的貿易代表團在訪問北京時提出的要求包括在2020年之前將美國對中國貿易逆差減少2000億美元，同時大幅降低關稅和政府對先進技術產業的補貼。
北京則希望美國不再反對賦予中國在世界貿易組織中的市場經濟地位，修改對中國科技公司中興通訊公司的出口禁令，並讓美國政府開放從中國公司購買技術和服務。
貿易戰升級的觀點
華盛頓戰略與國際問題研究中心的中國問題學者斯科特·肯尼迪說，第一輪談判清楚地表明，美國和中國之間對於什麼是公平的理解，以及他們的願望和對對方的期待有著多麼大的鴻溝。
肯尼迪說：“我認為雙方摩擦在升級，未來幾週內都會採取加徵關稅的做法，但至少現在我們知道是為了什麼而對打。”他說，“這是關於中國是否算作市場經濟，或者中國是否應該在沒有任何限制的情況下維持其國家資本主義制度。”
中國於2001年12月作為非市場經濟國家加入世貿組織，15年後預計會自動獲得市場經濟地位，當然，中國也會同時開放自己的市場。
但中國並沒有開放市場，因此美國和歐盟拒絕授予中國市場經濟地位。
北京方面堅稱，無論其他國家是否認為它符合市場經濟的定義，它應被視為市場經濟。與此同時，在習近平的領導下，中共已經開始加強，而不是放開對商業和經濟的控制。
競爭與賠償
越來越明顯的是，中國和西方國家對改革的定義有著驚人的區別。
美國商會主席扎里特在今年早些時候接受美國之音的採訪時說，許多人一直設想中國會繼續進行21世紀初發起的西式經濟改革，但現在早已不是那種情況。
他說，“在過去的四、五年裡，我們已經看到，改革已經走向了不同的方向，中國經濟走上了不同的軌道，給予國有企業更多的支持。”扎里特說，“當我現在聽到所謂改革的時候，那更多是關於讓國有企業更有效率，而不是以市場為基礎的經濟的競爭力。”
但中國社會科學院經濟學家宋宏認為，中國履行了世貿組織的義務，美國和歐盟違反了給予中國國家市場經濟地位的承諾。
他表示，華盛頓要求每年削減貿易赤字1,000億美元並不具有經濟意義。他還表示，要求中國降低關稅到與美國對中國征收的關稅稅率相同是不可能的。
宋宏說，“中國的市場當然不像美國市場那麼開放，因為中國仍然是一個發展中國家，這與美國不相匹配，”宋紅說。“中國的人均收入水平在1萬美元左右，而美國的人均收入水平在5萬美元左右。兩國如何能夠平等？”
中國目前已是僅次於美國的全球第二大經濟體。據福布斯雜誌的最新統計，中國資產過億的富豪人數也僅次於美國，比排在第三的印度多出三倍多，比所有其他所謂西方發達國家高出至少數倍。
談判的時間壓力
儘管美中貿易分歧巨大，一些中國官媒重點放在雙方同意繼續談判上，盡量渲染樂觀氣氛。
白宮週一宣布，由中國副總理兼中國領導人習近平的高級助手劉鶴率領的中國代表團將於下周初訪美。
但與此同時，美國威脅對中國產品實施高達1500億美元關稅的期限鄰近。在劉鶴抵美的第二天，國會將舉行聽證會，討論有關關稅和對中國貿易政策及做法進行的調查。
分析人士指出，如果美中在5月23日之前無法達成協議，華盛頓將完全有權提升關稅。中國已承諾及時做出答覆。
肯尼迪說，儘管過去美國採取了單方面的懲罰措施，但這次關稅升級的可能性要高得多。
他說，“不僅意見分歧巨大，中國也比以前更加強大和雄心勃勃。所以不會輕易讓步。”
