在梵蒂岡和中國簽署歷史性的主教任命協議後，羅馬天主教教宗方濟各9月26日星期三在寫給中國教徒的信中敦促他們相信新協議是為了所有中國天主教信徒的利益。
教宗方濟各還敦促中國政府以“信任、勇氣和遠見”來繼續兩國間的對話。
中國約有1200萬天主教信徒，其中一部分隸屬於中國政府管理的“天主教愛國會”，而所謂的“地下教會”則忠誠於梵蒂岡。
在談判了十多年後，梵蒂岡和中國在上星期就主教任命權達成了臨時協議，中國政府將首次承認教宗對主教的任命權，而梵蒂岡將承認此前由中國政府自行任命的七位主教。
教宗方濟各星期二強調自己在中國主教任命上有最終話語權。
在星期三的信中，教宗方濟各表示他了解一些中國的天主教信徒因為忠誠於他而受到迫害，但他敦促這些信徒相信新協議對中國所有天主教信徒都有好處。
教宗方濟各還說，中國信眾應該做好公民，但在維護人的尊嚴的時候也要不吝於“提出批評”。
梵中主教任命協議引發了巨大爭議。支持者認為協議可以促進中國天主教信徒群體的彌合，給此前被迫害的地下教會以保護。批評者認為梵蒂岡出賣了天主教徒的利益。
中國在過去幾年加強了對宗教組織的控制。從2014年開始，有數百座基督教和天主教的教堂被政府拆除，教眾受到傳喚或驅逐。
此外，中國外交部星期三表示，中國對改善與梵蒂岡的關係“始終抱有誠意”，希望繼續進行建設性對話。
