澳大利亞與越南星期五（8月23日）共同表達對中國在南中國海活動的嚴重關切，最近中國與越南船隊在該海域進行了長達幾個星期的對峙。
正在越南訪問的澳大利亞總理斯科特·莫里森與越南總理阮春福討論了南中國海不斷升級的緊張局勢。這是澳越兩國在去年建立“戰略夥伴關係”後，莫里森對河內進行的首次訪問。
阮春福表示，越南與澳大利亞嚴重關切近來在東海（中國稱南中國海）的複雜情勢，兩國同意合作維持該海域的和平、穩定、安全、以及航行自由。
星期五，中國“海洋地質8號”勘探船繼續在7艘中國海警船護衛下，在南中國海有爭議的越南專屬經濟海域活動。越南方面出動兩艘海軍艦艇緊密監視。
澳大利亞總理莫里森說，“國際法律的原則應該在南中國海落實”。他還表示，“自由航行原則，確保各國能在其專屬經濟海域和領海範圍內發展。。。如果我們允許任何一國的主權或獨立受到脅迫，我們都將會被削弱。”
中國外交部發言人耿爽星期五指責越南說，是越方首先在今年5月“單方面啟動在南海中國管轄海域的油氣鑽探作業”，他說，這是當前海上事態的起因。
美國國務院發言人奧塔格斯星期四（8月22日）表示，美國高度關注中國繼續干涉越南在索求涉及的越南專屬經濟區長期從事的油氣開採活動。奧塔格斯說，這是北京“為恐嚇其他索求方停止在南中國海開發資源採取的升級行動”。
中國外交部發言人耿爽對此回應稱，這是美方“別有用心散佈分化。。。。目的是要在南中國海製造混亂，損害區域和平與穩定。中方對此堅決反對”。
