越南抗議中國海洋地質勘探船返回越南專屬經濟區,要求這艘勘探船與護航船隻離開越南海域。
路透社說,“中國海洋地質8號”勘探船8月13日返回了越南專屬經濟區海域,至少有兩艘中國海監船隻護航。越南外交部女發言人黎氏秋恒16日在一份聲明中說,“越南已經與中國方面進行了接觸,抗議中國屢次侵犯行為,並要求中國船隊離開越南海域”。
聲明同時表示,“越南政府有關部門繼續採取措施,根據越南法律和國際法來行使主權,捍衛主權”。
根據海洋交通(Marine Traffic)船舶跟蹤網站提供的資料,截至8月16日晚,至少有五艘中國海監船在為“中國海洋地質8號”勘探船護航,至少有兩艘越南海軍艦艇在跟蹤這個中國船隊。
報道說,“中國海洋地質8號”勘探船是今年7月進入越南專屬經濟區海域的,並在8月7日離開,以後就停靠在中國在南中國海內有爭議的永暑礁。
美國海事雜誌(Maritime Executive )8月16日報導說,“中國海洋地質8號”勘探船今年7月3日進入越南萬安灘(Vanguard Bank)附近的水域後,中越兩國海監船隻就進行了幾個星期的對峙,直到勘探船離開。儘管這已經不是中國船隻第一次進入越南水域,但還是引發越南政府的強烈抗議。
報道說,萬安灘是斯普拉特利群島(Spratly islands,中國稱南沙群島)最西邊的島礁,在越南專屬經濟區以內,具有豐富的石油和天然氣蘊藏。越南海軍還在當地設立了大約24個DK1海上平台,被稱為“海洋堡壘”,保衛越南的海洋主權。維護這篇水域的主權,對越南來說具有十分重要的政治和經濟意義。
報道同時指出,南中國海的年度風暴季節即將來臨,中國海洋勘探船不久將撤出這片海域,但涉及的主權爭議不會隨著消失。