在布魯塞爾舉行的北約峰會開幕式因為會議在誰應負擔歐洲防務經費的問題上出現激烈分歧而罩上陰影。此前，美國總統川普指責歐洲盟友利用美國納稅人。
美國在國防上的支出佔GDP約3.5%，遠高於其他北約成員國。預計在北約29個成員國中，包括美國在內的八個國家能夠在今年達成北約定下的目標 - 將GDP的2%用於國防。北約預算中的70%來自於美國。
但川普總統星期三建議北約盟友們在2024年以前將GDP的4%用於國防。白宮發言人薩拉桑德斯確認說，川普在與北約領導人召開閉門會議時提出了這個想法。 .
桑德斯說：“川普總統希望看到我們的盟友們承擔更多的責任，至少要完成他們已經規定的義務。”
北約秘書長斯托爾滕貝格在布魯塞爾舉行的開幕式上清楚地表示：今年的峰會將重點討論由誰來支付這筆經費，或者用北約的說法 - 分擔負擔。
斯托爾滕貝格說：“分擔負擔是我們做一切事情的基礎。我們在幾年前削減了國防預算。現在我們正在增加幾十億（的預算）。”
美國總統將增加幾十億預算完全歸功於自己。
川普在峰會開場時對記者們說：“因為我，他們在去年增加了約400億美元。所以我認為秘書長喜歡川普。他可能是唯一一位（喜歡我的）人，但我可以接受。”
在這個世界領導人會議上，同盟和友誼受到了考驗。川普總統指責德國受到了俄羅斯的控制，因為德國讓俄羅斯在其境內鋪設了一條管道，供應來自俄羅斯的天然氣。
在和美國領導人進行了看似緊張的雙邊會談後，德國總理默克爾強調德國對北約的承諾。
她告訴記者：“我們之間有這些交流很重要，因為我們是夥伴，我們是好夥伴。我們希望在未來繼續合作。”
“歐洲改革中心”的防務問題分析人士索菲亞貝斯克表示，川普單挑德國批評並不公平。
她說：“德國給北約提供的資金大大超出它本國的國防開支。在立陶宛，德國是派兵形成北約駐軍的一個主要國家。德國也派軍隊加入北約在歐洲東部的駐軍。”
在為期兩天的峰會上，與其他事務相比，關於防務花費的爭執佔據了主要舞台。英國表示會把在阿富汗的兵力增加一倍。加拿大則表示願意領導北約在伊拉克的訓練任務。
“加拿大總理杜魯多在峰會上宣佈：“現在我們必須重建並加強民主。北約將在其中扮演重要角色。加拿大會提供250名軍人和一些直升機。我們願意在第一年領導這項任務。 ”
週三，北約峰會發表聯合宣言，強調支持烏克蘭以及它在國內改革達標之後加盟北約的願望。烏克蘭這次也參加了在布魯塞爾峰會。有關加盟的深入討論將在周四舉行。
聲明還正式對馬其頓共和國提出了加盟的邀請，前提是該國解決與希臘關於名稱的爭議。
峰會周四將討論有關格魯吉亞加盟北約的事項。
