北約峰會7月11日星期三在對抗的氣氛中召開，美國總統川普把矛頭指向德國，指責這個北約盟國最大和最富有的成員是俄羅斯的“俘虜”。
在與北約秘書長斯托爾滕貝格的早餐會談中，川普尖銳批評德國允許俄羅斯能源公司“俄羅斯天然氣工業股份公司”建造的“北溪-2” 天然氣管道從德國海底穿過。
川普稱：“德國為此每年要向俄羅斯支付數十億美元”。
川普對北約的集體防禦原則提出質疑，指出：“當某個國家從我們防禦的國家獲得能源，我們還怎麼能在一起呢？”
這位美國領導人說，德國“廢棄了他們的煤電廠，廢棄了他們的核電廠，從俄羅斯獲得如此大量的石油和天然氣。我認為，北約必須對此進行審查”。
支持這條起自俄羅斯，耗資100億美元的離岸天然氣管道的人們稱，這能加強歐洲的能源安全和多元化，幫助歐洲大陸減少二氧化碳的排放。
川普星期三堅持要求北約成員國向這個防禦聯盟貢獻更多的國防經費。共同防禦是西方國家二戰後軍事合作的關鍵。
川普抱怨道：“美國承擔的份額太多，其他國家承擔的不夠多。數十年來都是這樣，這不成比例，而且對美國的納稅人不公平”。
川普還因開始扭轉北約成員國國防支出下降而受到讚譽。
北約秘書長斯托爾滕貝格在試圖彌合美國同北約另外28個成員國的分歧上處於尷尬處境。
斯托爾滕貝格解釋說，“我的主要任務是努力讓我們團結在一起，通過找到共同點達到此目的”。
這位北約秘書長承認，北約成員國之間存在實質上的分歧。他在回應川普發表的評論時說，“從俄羅斯到德國的天然氣管道是成員國有分歧的其中一個問題。但是，北約的力量在於，儘管北約內部存在分歧，我們總是能夠團結在我們核心任務周圍，保護和防禦各個成員國，因為我們知道，團結比分裂讓我們更強大”。
斯托爾滕貝格說，雖然國防支出的份額仍然不夠公平，這種狀況在改變。
他說：“歐洲和北美的合作更多，我們沒有在削弱。” 他還指出，自從川普出任總統以來，美國為了歐洲防禦的出資“增加了40%”。
自從川普18個月前當選美國總統以來，歐洲的領導人對川普的指責感到擔憂和憤怒，但是遲遲不願公開反擊。但是這種狀況星期二發生了變化，當時川普正飛越大西洋，前往北約的途中。
歐洲理事會主席圖斯克指出，“親愛的美國，感謝你的盟友吧。畢竟，你沒有那麼多的（擁戴）。” 他還補充說，“幾乎每天都抨擊歐洲”，絕不是對待好盟友之道。
白宮說，在星期三和星期四的北約峰會上，川普還將同其他歐洲領導人舉行若干次一對一的會談。
