北韓最高領導人金正恩星期六（4月13日）在平壤會晤正在對北韓進行正式友好訪問的中國全國人大常委會委員長趙樂際，兩人高調宣稱要開創中國與北韓關係“新篇章”。
身為全國人大常委會委員長的趙樂際是中共中央政治局七名常委之一，因此被視為中國最高領導人之一。他也是公認的中國最高領導層中的第三號人物。
中朝兩國高層互動密切，僅在新冠疫情爆發前夕的2019年，兩國之間就舉行了兩次高峰會，其中一次是中國國家主席習近平訪問北韓。但是新冠疫情導致北韓閉關鎖國，切斷與外界幾乎全部的交往。
趙樂際訪問北韓，也是新冠疫情後中國與北韓最高層級領導人間的首次面對面互動。南韓媒體稱，趙樂際此行可能是為了北韓領導人金正恩今年稍晚訪問中國鋪路。
趙樂際對金正恩說，中方始終“從戰略高度和長遠角度”看待兩國關係，“維護好、鞏固好、發展好中朝傳統友好合作關係是我們堅定不移的方針。”
根據中國外交部的說法，金正恩在會晤時表示，趙樂際率團訪問北韓，“有力彰顯了朝中關係根基深厚、牢不可破”。
“北韓方願同中方加強各領域合作和治國理政經驗交流，深化傳統友誼，譜寫朝中關係新篇章。”金正恩又說。
金正恩近來一直在推動強化與中國和俄羅斯的關係，以便增強自己在地緣政治中的地位。他也致力於推動建立或加入一個反美統一戰線。
金正恩去年9月前往俄羅斯遠東地區訪問，並與俄羅斯總統普京舉行了高峰會。美國、南韓、烏克蘭等國指控北韓提供俄羅斯大量武器彈藥用於烏克蘭戰場，並以此換取俄羅斯協助平壤提升其飛彈和其他先進武器的研發。
金正恩訪俄並與普京舉行高峰會之後，北韓試射各種導彈的頻率提高了，技術水平似乎也有重大的進步或突破。
中國是北韓最大的援助國，北京公開和私下向平壤提供的援助被視為維持北韓這個貧窮落後的社會主義小弟經濟和生計的生命線。
趙樂際星期四率領中國黨政代表團抵達平壤，“對朝鮮進行正式友好訪問”，星期五與北韓勞動黨中央政治局常委、北韓最高人民會議常任委員會委員長崔龍海舉行會晤，並一同出席了“朝中友好年”開幕儀式活動，慶祝兩國建交75週年。
根據中國官媒的報導，趙樂際在開幕儀式上表示，“要與朝鮮深化戰略互信，增進交流合作，推動中朝關係與時俱進取得更大發展，共同譜寫中朝友好新的篇章。”
北韓官媒朝中社引述崔龍海的話說，這場活動將“再次掀開朝中友好關係史上新的一頁”。
趙樂際週六傍晚結束對北韓訪問，搭機返回北京前，崔龍海等人曾前往平壤機場為趙樂際及其代表團送行。
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