華盛頓的消防和緊急救援官員星期五(1月31日)稱，已經從星期三晚間一架民航客機和一架軍用直升機空中相撞並墜入波托馬克河的殘骸中打撈出40多具屍體。
打撈撞機事件中遇難的67人遺體的行動於星期五凌晨恢復。負責主導對這次事故進行調查的美國國家運輸安全委員會(NTSB)以及地方和區域的緊急醫療服務人員據報導都在事故現場。
該商業航班由太平洋西南航空(Pacific Southwest Airlines，PSA)的龐巴迪(Bombardier)CRJ700支線客機執飛，機上載有64名乘客和機組人員。美國陸軍的黑鷹(Black Hawk)UH-60直升機上共有三名機組人員。有關官員稱，事故中沒有生還者。
NTSB星期四晚間稱，該航班的駕駛艙語音記錄器和飛行數據記錄器已經被打撈到，目前在NTSB的實驗室進行評估。駕駛艙語音記錄器和飛行數據記錄器通常被稱為“黑盒”。
美國國防部長海格塞斯(Pete Hegseth)在接受美國的福克斯新聞(Fox News)採訪時說，直升機上的“黑盒”尚未被打撈到，但其數據可能會決定撞機時是誰在駕駛直升機。
海格塞斯星期四說，直升機的機組人員當時正在進行夜間訓練評估。機組人員包括一名上士、一名見習上尉和一名擔任教官的一級準尉。機組人員為這次飛行任務配備了夜視鏡，但海格塞斯說，目前尚不清楚他們是否戴著夜視鏡。
這位國防部長星期四還說，正在對事故發生時這架直升機的飛行高度進行調查。兩架飛機相撞時，民航客機正準備在雷根國家機場降落。
海格塞斯說，飛行語音記錄器和飛行數據記錄器也能決定誰在與機場空中交通控制塔在聯絡，他們接收到的指令是否有任何混淆。
《華盛頓郵報》(The Washington Post)星期四援引一份政府報導稱，星期三晚間的塔台人手不足。報導稱，撞機發生時，塔內的兩人正在處理四人的工作量。
美國全國廣播公司新聞(NBC News)的一篇類似報導引述一位熟悉調查的消息人士的話說，塔內的一名基層主管在撞機發生前讓一名空中交通管制員提前下班。
報導稱，這項決定導致一名管制員同時負責該地區的固定翼飛機交通和直升機交通，通常每類飛機都有一名管制員負責。
NBC的那則報導稱，根據聯邦航空管理局(FAA)的標準，一個人同時做兩份工作是允許的，儘管這並不理想。 FAA星期五大幅限制了華盛頓雷根國家機場附近的直升機交通，直至另行通知。
在星期四的記者會上，弗吉尼亞州的兩位聯邦參議員蒂姆·凱恩(Tim Kaine)和馬克·沃納(Mark Warner)都表示，多年來他們一直對華盛頓地區空中交通流量過大表示擔憂，但要等到事故調查結果出來後才能重新討論這個特定問題。
在星期四的白宮記者會上，特朗普(Donald Trump)總統暗示，民主黨總統奧巴馬(Barack Obama)和拜登(Joe Biden)領導的前屆政府降低了空中交通管制員的招募標準，並將此歸咎於聯邦政府的多元化、公平與包容性(DEI)措施。
他說，他上週透過行政命令逆轉了這些舉措。
美國花式滑冰協會(US Figure Skating)組織表示，該組織社區的幾名成員，包括運動員、教練和家屬，都在飛機上的乘客之列。
“我們對這場無法形容的悲劇感到震驚，並將受害者家屬牢牢銘記在心中，”該組織表示。
克里姆林宮和俄羅斯傳媒稱，包括世界冠軍夫婦耶夫根尼婭·希什科娃(Yevgenia Shishkova)和瓦季姆·瑙莫夫(Vadim Naumov)在內的俄羅斯花式滑冰運動員也在飛機上。特朗普總統表示，他的政府將協助將他們的遺體運回俄羅斯。
星期四的空難是自2001年美國航空公司(American Airlines)一架客機在紐約貝爾港墜毀、造成260人死亡以來美國本土發生的最慘重的航空事故。
(本文參考了美聯社、法新社和路透的報導。)
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