5月9日，馬來西亞舉行了第十四屆大選，92歲的前總理馬哈蒂爾領導的反對派—— “希望聯盟”（希聯）擊敗了執政聯盟“國民陣線”（國陣），贏得國會下議院超過半數的席位，從而結束了國陣長達60多年的統治。這個結果出乎大多數觀察家們的預料，與選前民調的結果也大相徑庭，媒體紛紛以“變天”來形容馬來西亞的這次政壇震動。
馬哈蒂爾以92歲的高齡，領導反對派成功推翻執政聯盟，將成為世界上年齡最大的政府首腦。他在競選期間對執政黨大舉引入中國投資頗多指責，稱馬來西亞民眾“並沒有從中國投資中受益”，並誓言將在勝選後仔細“核查”近年來的一些中資項目。此外，他還在選舉期間表示，要重啟南中國海問題的談判。
馬來政壇“變天”
在此次成功上位的希望聯盟中，幾位主要角色都曾經是執政黨國陣中的一員，包括馬哈蒂爾以及前副總理安華（ Anwar Ibrahim）。
馬哈蒂爾曾在1981年到2003年之間擔任馬來西亞總理長達22年。儘管他曾經被外界稱為“政治強人”和“獨裁者”，但他在執政期間致力於發展經濟和國家現代化的建設，所以至今仍受到許多馬來西亞人的尊敬。馬哈蒂爾於2003年退出政壇，但因其黨內門生、現總理納吉布在2015年被《華爾街日報》曝光收受26億林吉特（合6.5億美元）的巨額賄賂，馬哈蒂爾於2016年憤而宣布復出，就是想憑藉自己的政治影響力，推翻納吉布的政府。復出後，他即宣布退出國陣，自行組建了新政黨—— “土著團結黨”。
而同為國陣出身的前副總理安華曾因與馬哈蒂爾意見不合，在黨內受到排擠。他於2008年退出國陣，組建了希望聯盟的前身—— “人民聯盟”，並在前兩屆大選中頗有斬獲。其中，在2013年的選舉中，安瓦爾的聯盟獲得了普選票的多數，只是因為選區的劃分而未能獲得下議院的多數席位。
中國投資或將受到影響
據CNBC報導，5月10日，馬哈蒂爾在新聞發布會上表示，他並不反對中國的“一帶一路”倡議，但是，可能會就中國在馬投資的幾個項目與中方重新談判。
納吉布執政期間，馬來西亞與中國的關係迅速升溫，中國資本大舉進入馬國，一些大型基礎設施項目（如港口、鐵路等）的簽訂已經使得馬來西亞成為中國資本輸出的第四大接受國。花旗銀行的一份報告顯示，在未來的20年間，中國計劃投資馬來西亞的資金將超過1000億美元。
馬哈蒂爾在競選期間多次指責納吉布政府過度引進中國資金，不僅在一些關係到主權的問題上失去了自主性，而且造成了大量外來移民的進入，以及因財務不透明而滋生的營私舞弊。此外，馬哈蒂爾還聲明，將放棄一些“不必要”的基礎設施項目，以減少國家承擔過多的負債。
CNBC在報導中提及的兩個項目分別為馬來西亞的東海岸鐵路和“森林城市”。東海岸鐵路項目是中國交通建設集團承建的688公里鐵路線，計劃投資為130億美元。這個項目屬於馬哈蒂爾眼中負債過多的“不必要”項目。而由中國碧桂園公司興建的森林城市項目，旨在吸引中國的中產階級投資海外房產，因帶來移民的湧入而多次受到馬哈蒂爾的譴責。
不過，日本野村證券的東南亞經濟分析專家Brian Tan認為：儘管馬哈蒂爾的上台將對中國投資的基礎設施項目造成更大的不確定性，但是，希盟一直都非常小心謹慎地強調，將會“審查”這些項目，而不是立即取消它們。
另一個可能受到影響的項目是新加坡到吉隆坡的新馬高鐵，目前，該項目正處於競標評定階段。據悉，此前，新加坡政府青睞日本新幹線技術，而納吉布政府更希望與中國高鐵公司合作。馬哈蒂爾尚未對這個項目做出明確表示，但有分析人士認為，項目競標的天平會倒向日本公司。
南中國海問題是否會重啟
雖然馬來西亞也是南中國海島嶼和海域的聲索國，但是，多年來，馬國一直秉持低調、務實、不直接衝突的實用主義原則。馬哈蒂爾此前執政時，曾表示反對南中國海問題國際化，竭力避免軍事衝突。馬來西亞在這樣的原則指導下，一方面在相關海域開採石油，另一方面與美國保持軍事合作。
有中國的分析人士認為，馬哈蒂爾在競選期間聲稱將重啟南中國海問題的談判，並非要與中國對抗，而更多的是由於不滿納吉布過度倒向中國，而使南中國海問題的政治天平失衡。馬哈蒂爾曾在東南亞各國首腦中以“批評西方”而著稱，在亞洲金融危機期間，他也曾譴責西方資本大鱷奪取馬來西亞人民的血汗錢，並拒絕接受國際貨幣組織的的貸款，不想因此而被西方操控。他至多是一位“馬來人至上主義者”，與其說他反華，不如說他希望馬來西亞實施平衡的外交，以求得本國利益的最大化。
不過，將來可能繼任馬哈蒂爾的安華卻是一個公認的“親美反華派”，他曾經在世界民主運動大會上發表過“普世價值與穆斯林民主”的演說，頌揚印尼和土耳其的穆斯林民主模式，認為西方的普世價值在一定程度上是可以和穆斯林的民主精神相結合的。
安瓦爾曾於2005年9月出席了台北亞洲民主化論壇，該論壇的宣言中，強調了關注中國人權狀況和民主化進程，對西藏和東突厥斯坦（新疆）的惡劣政治環境表示警惕。2007年9月，安瓦爾還參加了在馬尼拉舉行的第二次亞洲民主化論壇，論壇的決議中指出，鑑於中國的人權情況沒有得到改善，因而“中國不具備主辦奧運會的資格”。
分析人士認為，馬哈蒂爾重新執政後，不會改變馬來西亞尋求平衡外交的指導方針。但是，如果馬哈蒂爾真的能在兩年內將政權平穩交付給安瓦爾，那麼，馬來西亞與中國的關係以及南中國海的爭議問題或將迎來一個新的時期。
