曾對中國持批評態度的馬來西亞前總理馬哈蒂爾領導的反對黨陣營星期四贏得大選，戰勝了現任總理納吉布領導的執政聯盟國民陣線，在議會下議院中獲得112個議席，超過總議席數的一半。
馬哈蒂爾曾在競選時激烈抨擊前總理納吉布的中國政策，稱納吉布“將馬來西亞賣給中國”，並多次表示“中國人搶走了馬來西亞人的飯碗”。他在上月接受媒體採訪中還曾對中國公司在馬來西亞設立的營運中心提出批評，說中國企業並沒有僱用多少當地僱員，也沒有引進資本和技術。
馬來西亞地處東南亞的中心，是中國在東南亞最大的交易夥伴，被認為是中國“一帶一路”倡議中的根據地，已經獲得約340億美元的“一帶一路”專案的貸款。
此前曾有分析認為，馬哈蒂爾上臺將會對中的“一帶一路”佈局造成衝擊。現年92歲的馬哈蒂爾在記者會上表示，他支援中國的一帶一路倡議，但稱馬來西亞保留在必要時與北京重新磋商部分協定條款的權利。
在南中國海主權爭議問題上，馬來西亞前政府相對比較低調。馬來西亞目前實際控制了包括曾母暗沙在內的5個島礁。曾母暗沙位於馬來西亞200海哩專署經濟區內，距離東馬來西亞砂拉越州海岸線僅80公里。中國曾派出戰艦到相關海域宣誓主權。馬哈蒂爾在競選時曾表示，若贏得大選後他將重啟南中國海談判。
