美國國防部長奧斯汀2月1日在他前列腺癌手術後的第一次公開記者會上承認自己處理病情上存在疏忽，並公開對美國人民致歉。 在中東問題上，他表示，目前沒有任何明顯的證據顯示中國向伊朗施壓，迫使胡塞武裝放棄在紅海的攻擊行動，而美國會在自己選擇的時間、地點以及方式，對攻擊做出回應 。
美國國防部長奧斯汀說：“我非常感謝對我的所有良好祝愿。但我想非常清晰的表明，我們沒有正確處理這件事。我沒有處理好這件事。我應該告訴拜登總統我的癌症診斷結果。 我也應該 告訴我的團隊和美國民眾，我承擔所有責任。 我向我的隊友和美國人民道歉。 現在我想非常明確地表明，國防部的權力沒有出現缺口，該部的指揮和控制沒有處於風險之中 。每時每刻，我或副部長在完全掌控（局面）。”
“我對國防部過去三年的成就感到非常自豪，但我們在這一點上有所欠缺。 一般來說，我不會談論我與上司間的談話，但我可以告訴你，我已經直接向 拜登總統道歉，我告訴他，我對沒有立即讓他知道我沉重的診斷結果並正在接受治療深表歉意。他做出了優雅而熱情的回應，這是任何認識拜登總統的人都會預料 到的。我很感謝他對我的充分信任。”
奧斯汀說：“目前是中東的一個危險時刻，我們將繼續努力避免該地區發生更廣泛的衝突，但我們將採取一切必要行動來保衛美國、我們的利益和我們的人民。我們將在我們選擇的時間、地點 以及方式，對（攻擊）做出回應。”
“我們沒有在與伊朗交戰。不過，胡塞武裝持續做出非常不負責任和非法的事情。 因此，我們的目標是確保我們繼續削弱胡塞武裝做他們一直在做的（非法）事情的能力 。這不是美國的問題，這是一個國際性的問題。你知道，我們要么認真對待航行自由，要么不認真對待。”
記者問奧斯丁，“你有沒有看到任何跡象表明中國在向伊朗施壓要求其控制紅海地區的這些（攻擊）行為方面取得成功？”
奧斯汀回答說：“我們還沒看到。再說一遍，你知道，我們不知道（中伊）領導人之間密切溝通的情況。但我們沒有看到任何明顯的證據表明他們（中國）正在鼓勵或向伊朗施壓 ，促使胡塞武裝放棄他們持續在做的事情。”
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