五角大樓週二(1月9日)承認國防部長勞埃德·奧斯汀(Lloyd Austin)接受了前列腺癌治療，他最近住院是因為尿路感染的併發症。
在發佈這項聲明的一天前，白宮和五角大樓都表示正在審議圍繞奧斯汀上週住院的相關情形以及沒有充分通知白宮官員奧斯汀已將職權轉交副手的問題。
國家安全委員會發言人約翰·科比(John Kirby)對記者說，審議將檢查有什麼規則或程序未被遵守，以便能夠“試圖從這次經歷中學到教訓”。
五角大樓週一晚間公佈的備忘錄說，國防部將進行30天的審議，內容包括奧斯汀住院後的事件和通知時間線、確定部長何時無法履行職責的程序以及改進通知高級領導人的程序。
奧斯汀的辦公室主任凱利·馬格薩門(Kelly Magsamen)在備忘錄中說：“這項審議將幫助確保決定某些職權已被轉交時的清晰度和透明度，並確保適當和及時通知總統和白宮，以及酌情通知美國國會和美國公眾。”
現階段，任何職權轉交都將觸發通知一系列官員的程序，包括五角大樓法務總監、參謀長聯席會議主席和副主席、各戰區司令、各軍種部長、各軍種參謀長、白宮情況室以及國防部部長與副部長的高級幕僚。
奧斯汀在美國軍隊的指揮鏈中位居第二，僅次於拜登。他在12月22日進行了一次被稱為是選擇性的醫療手術的治療，隨後出現併發症，於1月1日住院。
五角大樓新聞秘書帕特·萊德(Patrick Ryder)少將說，雖然奧斯汀住院，但是“沒有任何時刻國家安全處在險境，”不過在他住院的某些時候，他的職責曾被轉移給國防部副部長凱瑟琳·希克斯(Kathleen Hicks)。
這位發言人說，奧斯汀“沒有辭職計劃”。
萊德說：“他繼續全神貫注於履行自己的部長職責，”並且一直收到軍事行動和情報方面的彙報。
這位發言人說，奧斯汀已不在重症監護室，但是仍然住在沃爾特·裡德國家軍事醫療中心(Walter Reed National Military Medical Center)並住在醫院一處更為私密的區域。萊德說，奧斯汀防長“繼續感覺不適，但是預後良好。”
70歲的奧斯汀有幾天的時間沒有把情況告訴給拜登，也沒有讓五角大樓宣佈他住院，而對擔任美國政府最高職務的人士來說，這些通知是常見做法。
奧斯汀週六說，他對隱秘自己住院一事負“全部責任”。
但是共和黨高層人士，包括2024年總統競選中在共和黨內處於領先地位的候選人唐納德·特朗普(Donald Trump)都呼籲把奧斯汀解職。
特朗普說，奧斯汀應當被開除，因為他有“不當的職業行為，玩忽職守”。
特朗普在真相社交(Truth Social)平台上寫道：“他失蹤了一個星期，沒有人，包括他的老闆騙子喬·拜登對他在或者可能在哪裡有絲毫的線索。”
共和黨眾議員愛麗絲·斯特凡尼克(Elise Stefanik)也發表聲明，呼籲奧斯汀下台。她說：“必須有要全面問責，從奧斯汀部長和那些為他撒謊的人立即辭職，並由國會調查這一危險的玩忽職守開始。”
官員們週日披露，對奧斯汀住院的保密程度超過了人們之前所了解的情況，連他的五角大樓副手都不知情。按照他的職責要求，奧斯汀必須隨時能夠收到通知，對任何軍事或國家安全危機做出回應。
科比週日說，他沒有關於奧斯汀病情的信息，但是拜登和奧斯汀最近幾天通過話。
科比對記者們說：“除了讓奧斯汀部長留任之外，沒有任何其它計劃。”
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