今年2月1日當14億中國人以及東亞多國民眾歡度虎年新年之時，美國亞裔2400萬人口中的華裔和東亞裔中的很多人卻一邊慶祝新年，一邊上班上學，因為春節在美國不是聯邦假日。但是這一切卻可能因為一位美國華裔眾議員在眾院的一項提案而發生變化。
來自紐約州的華裔民主黨籍聯邦眾議員孟昭文（Grace Meng）在1月31日農曆新年的除夕向眾議院正式提交HR6525號《農曆新年法案》，要求將農曆新年列為美國新的聯邦假日。
美國全年共有11個聯邦假日，而爭取將農曆新年變成第12個聯邦假日的努力的前景目前很難確定，唯一可以肯定的是，在成功讓農曆新年成為美國聯邦假日之前，可能還有漫長的路要走。
“這實際上是向這個國家人口增長最快的亞裔美國人社區傳遞一個強烈的信號，即他們受到珍惜，而且是構成這個國家機理的一部分，”孟昭文星期二農曆新年當天接受華盛頓郵報採訪時表示。
“這也向那些非亞裔美國人傳遞一個同樣重要信息說，'嘿，這個傳統和這個文化也是美國的一部分，”孟昭文說。
孟昭文祖籍中國山東臨沂，父母均來自台灣。她本人生長在紐約市皇后區，曾經擔任過律師。從2011年底起，她一直擔任來自紐約州的民主黨籍聯邦眾議員。
根據華盛頓郵報的報導，孟昭文是在一個複雜而敏感的時機提出將農曆新年立法為聯邦假日的。一方面，擁有2400萬人口的亞裔美國人的參政議政意識和呼聲日益升高，包括很多華裔在內的亞裔美國人成功入選美國各級立法機關或被任命為各級政府官員；但是另一方面，隨著新冠疫情的蔓延和持續，全美各地針對亞裔、華裔的仇恨與暴力犯罪也在增加。
孟昭文認為，提升亞裔美國人的文化傳統可以抵禦過去兩年他們中很多人遭遇的歧視和邊緣化現象。
“這種偏見是因為缺乏教育和對亞裔社區的了解，而他們仍經常被視為外國人或不是真正的美國人，”孟昭文說。“美國最美好的一點就是我們可以持續了解其他的族裔社區，而不管他們是幾代前或剛剛抵達。”
孟昭文在提出《農曆新年法案》的同時，還提出一項《認識2022年農曆新年文化和歷史意義》議案。目前已有44位議員聯署支持《農曆新年法案》。
不過孟昭文表示，這項法案仍處於初期階段。她同時承認，“我的責任就是要說服51%我的同事。”
紐約市公立學校從2015年起就將農曆新年定為學校假日。
馬里蘭州的蒙哥馬利郡公立學校從2020年起開始在農曆新年給學生放假；而愛荷華市公立學校也已批准未來3年在農曆新年放假。
“小時候在紐約市長大，我們都會在農曆新年的除夕大肆慶祝，”孟昭文說。“而我們又總是在慶祝活動進行到一半時就叫停，因為父母不希望我們太晚睡覺，因為我們第二天還要上學。”
