美國總統拜登(Joe Biden)執政團隊的又一名關鍵成員就位，參議院確認威廉·伯恩斯(William Burns)大使出任中央情報局(CIA)局長。
參議院略過了點名計票，以無異議方式批准了對伯恩斯的任命，在這幾個小時前，對他的提名暫停審批的要求被撤銷。
伯恩斯在參議院情報委員會作證後獲得了民主與共和兩黨議員的讚揚。委員會主席馬克·沃納(Mark Warner)參議員說，這種兩黨支持“證明被提名人的資質毫無疑問”。
不過，本月較早時候，伯恩斯的確認程序遇到障礙，當時，泰德·克魯茲(Ted Cruz)參議員要求暫停審批，理由是反對拜登行政當局處理俄羅斯北溪2號(Nord Stream 2)天然氣管道的方式。
在國務卿安東尼·布林肯(Antony Blinken)發表聲明警告參與這項俄羅斯項目的國家有可能受到美國製裁後，克魯茲星期四取消了暫停審批要求。
在星期四(3月18日)獲得參議院確認後，64歲的伯恩斯將是領導這個美國間諜機構的首位職業外交官。
前情報官員們已表示，他必須要很快應對好幾項挑戰，包括中情局內部的士氣問題，這個問題源自有關在前總統唐納德·特朗普(Donald Trump)時期情報結果被政治化的抱怨。
“情報工作一旦開始，政治必須止步，”伯恩斯上個月在他的提名確認聽證會上對議員們說。他保證回歸“對權勢說真相”的信條。
伯恩斯還說，拜登“說過他希望中情局對他直接了當，而我保證會這樣做，並且捍衛那些也這樣做的人。”
在外部挑戰的問題上，前官員和議員們說，伯恩斯有幾十年的外交官經歷，包括處理俄羅斯和中東事務，這應當對他有所助益。
不過，他對議員們說，他的頭號要務將是反制中國。
他對議員們說，北京“那種咄咄逼人、不加掩飾的雄心和強勢”“是一個非常尖銳的令人驚醒的警告”。
伯恩斯還警告說，中情局必須保持警惕，不要低估俄羅斯、伊朗和其它一系列對手。
前情報官員說，這串名單並不短。
“中情局不能把視線離開恐怖主義或者俄羅斯和伊朗帶來的重大挑戰，”前中情局辦公廳主任拉里·法伊弗(Larry Pfeiffer)對美國之音說。“它還需要與更廣泛的情報界及其服務對象合作，以確定中情局在支持應對全球衛生、氣候變化和網絡等越來越重大的挑戰方面的恰當力度。”
“而且，這當然還要發生在預算往好裡說也是零增長的時期，”他補充道。
