美國當選總統拜登星期一（1月11日）宣佈，他將提名有33年外交閱歷的前副國務卿威廉·伯恩斯（William Burns) 為中情局局長。今年64歲的伯恩斯曾經在共和黨籍和民主黨籍的總統任內服務過。
伯恩斯在克林頓總統任內出任美國駐約旦大使，在喬治·W. 布什總統主政期間擔任美國駐俄羅斯大使。2011年美國總統奧巴馬任命伯恩斯為副國務卿。他於2014年退休。之後伯恩斯接掌國際事務智庫卡內基國際和平基金會（Carnegie Endowment of International Peace），目前是該智庫的會長。
拜登在星期一的聲明中說，“伯恩斯和我都堅信，情報必須不受政治左右，奉獻努力的美國情報專業人員值得我們感激與尊敬。伯恩斯大使將會帶來我們需要的知識、判斷和觀點，在威脅來臨前就予以避免和應對。由他擔任我們下一位中情局局長，美國人將可以睡的安穩”。
伯恩斯擁有牛津大學國際關係博士學位，曾3次榮獲傑出服務總統獎章，以及國防部和美國情報界最崇高的公民榮譽。
伯恩斯在奧巴馬總統任內擔任副國務卿時曾主導與伊朗的核問題談判。2014年6月伯恩斯率團就伊朗核項目在日內瓦與伊朗舉行雙邊高層談判，當時歐盟外交政策代表也參加了會談。
如果伯恩斯的提名獲得通過，他將取代現任中情局局長哈斯佩爾（Gina Haspel)。在中情局服務30多年的哈斯佩爾2018年5月宣誓成為這個情報機構的第一位女性局長。
特朗普總統任內經常批評美國情報機構做出的評估，尤其猛烈批評中情局關於俄羅斯干預美國2016年總統選舉並幫助他當選的結論。特朗普開除了幾位資深情報專家，被質疑為他改派對他忠誠的人擔任，其中一些人的情報閱歷很淺。
特朗普2017年1月就職後，伯恩斯一直保持沉默，直到去年他開始在“外交事務”和其他刊物上撰文，嚴厲批評特朗普政府的政策。他並強烈主張應該對美國的外交事務單位進行重建和重組。
