日本前首相麻生太郎星期二（10月8日）在東京一場公開活動中將台灣描述為對日本很重要的一個「國家」。日本共同社表示，這一說法很可能觸動北京的敏感神經，引發中國政府的強烈反彈。
台灣駐日本經濟文化代表處星期二在東京大倉飯店舉行「雙十」國慶酒會，現為眾議員的麻生太郎與「日本台灣交流協會」會長大橋光夫、「日華議員懇談會」會長古屋圭司以及參眾兩院約50名國會議員應邀以貴賓身份出席這一年度盛會。
麻生太郎在酒會上致辭時表示，台灣是一個「鄰近日本的國家」，而且兩國在沒有邦交的情況下維持友好關系具有「重要意義」。
麻生太郎不僅擔任過日本首相，也是執政的日本自民黨前副總裁，目前擔任日本新首相石破茂的顧問。彭博社在報道中表示，麻生太郎有關台灣的表述打破了日本政府長期以來避免將台灣描述成一個主權國家的做法。
台海兩岸同文同種，但是自1949年以來便分離分治、互不隸屬。北京堅稱擁有對民主和自治的台灣的主權，而且即使訴諸武力也要實現兩岸的統一。中國政府不僅長期在國際上封殺台灣，挖台灣的外交牆角，而且一貫反對中國的邦交國與台灣發展官方關系或將台灣稱為「國家」。任何有違北京所謂「一中」原則的言行都會引起北京的強烈不滿，甚至遭到嚴厲譴責。
日本新首相石破茂在競選自民黨總裁一職前，曾於今年8月訪問台灣，表達對台灣的支持和進一步發展日台關係的願望。石破茂還會晤了台灣總統賴清德和其他高級官員。
分析人士認為，雖然石破茂過去曾經主張建立一個亞洲版北約以抗衡越來越強勢的中國，他在出任日本首相之後所執行的對華政策可能基本上還是蕭規曹隨，對台政策也不會出現大的變化。
彭博社說，麻生太郎有關將台灣描述成一個「國家」的表述也不大可能預示著日本政府政策上的任何改變。
麻生太郎在台灣問題上經常直話直說。今年8月，他在以自民黨副總裁身份訪問台灣期間表示，台海安全環境惡化意味著日本、美國及其他理念相同的國家需要表現出在台灣受到攻擊時協防台灣的「強大決心」。
今年1月，他在談及台海兩岸緊張局勢升級時表示，台灣周邊有事將「毫無疑問成為日本生存的危機」。
麻生太郎去年曾強調，為了維護台海和平，需要展現實力。北京當局則指責他「嚴重干涉中國內政」。
麻生太郎2021年訪問台灣時公開表示，如果台灣有事，日本和美國就必須協防台灣。他的說法遭到北京的強烈譴責。北京稱他的說法「極其錯誤和危險」。
彭博社指出，自從石破茂擔任自民黨總裁和日本首相之後，麻生太郎在自民黨內的影響力逐漸式微。但他目前仍然是自民黨的最高顧問。
日本與台灣維持密切的貿易、文化和人文關系，但是與美國及其他許多國家一樣，在台灣主權問題上刻意保持某種模糊，以避免刺激或激怒北京。
北京是日本最大的貿易伙伴，但是日本對中國在外交和軍事上越來越強勢的行為保持著警覺，並且決定將國防預算翻番，並強化與美國的軍事安全關係。
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