隨著颶風米爾頓(Milton)在溫暖的水域可能進一步增強為強颶風，並朝坦帕和奧蘭多等主要人口中心前進，佛羅里達州正準備進行可能是七年來最大規模的撤離行動。
根據美國國家颶風中心報告，星期一(10月7日)凌晨，颶風米爾頓“不規則地向東穿過墨西哥灣南部”，並有可能在當天晚些時候成為強颶風。
該中心表示，風暴中心位於墨西哥普羅格雷索西北偏西約220英里(354公里)處，坦帕西南偏西約770英里(1239公里)，最大持續風速達到每小時90英里(144公里)，並以每小時6英里(9.6 公里)的速度向東移動。
根據氣象預測最有可能的路徑顯示，米爾頓可能於星期三(10月9日)在坦帕灣地區登陸，在穿過佛羅裡達中部進入大西洋時將保持颶風狀態。這將在很大程度上使其他到遭受颶風海倫(Helene)蹂躪的東南部各州免受影響。海倫在佛羅裡達州到阿巴拉契亞山脈造成災難性破壞，死亡人數在星期日上升至至少230人。
颶風中心表示，墨西哥尤卡坦半島、佛羅里達半島、佛羅里達礁島群及巴哈馬西北部應密切監測颶風系統的發展變化。在預計星期天颶風來襲前，佛羅里達州將迎來強降雨，降雨量可能與米爾頓的降雨結合，導致佛羅里達州的水道和街道被淹沒。預報員表示，截至星期三晚間，部分地區降雨量可能達到1英尺(30公分)。
佛羅里達州緊急管理部執行董事凱文·格思裡(Kevin Guthrie)在星期天的簡報會上表示，佛羅里達州將藉鑑颶風艾瑪(Irma)和其他颶風的經驗教訓，在疏散路線沿線為燃油車提供應急燃料，並為電動車提供充電站。
格思裡補充說：「我們正在考慮每個潛在的地點，這些地點可能成為我們在緊急管理中所稱的'最後避難所'，可以容納需要避難的人。」
颶風米爾頓正在迅速增強，很可能在這個星期的中間襲擊受風暴摧殘的墨西哥灣沿岸之前，成為一場大型颶風。
佛羅里達州州長羅恩·德桑蒂斯(Ron DeSantis)星期天表示，雖然米爾頓會襲擊哪裡還有待觀察，但佛羅里達州明顯將受重創——“我此刻認為我們在任何情況下都將受到重大影響。
在過去的8月和9月份，曾出現四場颶風同時存在於大西洋地區。
德桑蒂斯星期天將緊急狀態的指定範圍擴大到51個縣，並表示佛羅里達州居民應為進一步的停電和混亂做好準備，確保有一周的食物和水，並隨時準備撤離。
佛羅里達州緊急管理部的格思裡說：「我們正在為自2017年颶風艾瑪以來可能的最大撤離行動做準備。」
當時，有大約7百萬人被敦促撤離佛羅裡達州。
格思裡說，住在2004年佛羅里達州強化建築規範後建造的房屋中、不依賴持續電力且不在撤離區域的人應該避免出遊。
隨著米爾頓的逼近，聖彼得堡皮內拉斯縣的所有課程和學校活動從星期一到星期三提前關閉。坦帕市的官員為希望保護汽車免受洪水侵襲的居民免費開放了所有市區停車場，包括電動車。這些車輛必須停放在每個停車場的第三層或更高層。
(此文參考了美聯社的報道。)
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