香港當局就基本法第23條立法的所謂諮詢民意期星期三（2月28日）結束。香港的商界和媒體擔心，在中共當局強推的「港版國安法」摧毀香港「一國兩制」下的高度自治後，有關國家安全的新的23條立法將進一步侵蝕香港僅存的公民自由。
美聯社報導說，批評人士表示，新的23條立法將使香港的司法系統越來越像中國大陸。而商家和記者則擔憂有關國家機密概念廣闊的條款可能將他們的日常工作面臨法律上的風險。
但是，港府辯稱，新的立法只影響「不忠」的少數市民。
評論者認為，香港基本法第23條的用意是促使香港本地立法，要求香港特別行政區自行立法禁止任何叛國、分裂國家、煽動叛亂、顛覆中央人民政府及竊取國家機密的行為，禁止外國的政治性組織或團體在香港特別行政區進行政治活動，禁止香港特別行政區的政治組織或團體與外國的政治組織或團體建立聯繫。
2002至2003年期間，有關第23條《國家安全（立法條文）條例草案》的立法過程在香港引起巨大爭議，引發50萬港人七一大遊行抗議，及親北京的建制派內部分裂，由董建華任特首的特區政府無望在立法會取得足夠票數支持，最終放棄。
在北京2020年6月底強推「港版國安法」後，香港民主派作為反對派的異議聲音被剷除，立法會完全由親北京的建制派主導。外界預計，近乎淪落為北京和港府橡皮圖章的立法會將順利通過有關第23條的國家安全立法。
在「港版國安法」實施後，香港數以百計主要的政治活動人士要么被逮捕監禁，要么逃離香港，包括蘋果日報和立場新聞在內的幾家親民主的媒體被查封，大型的抗議示威活動基本絕跡。
報道表示，「港版國安法」主要針對政治上活躍的港人，但是商家和媒體記者擔心，23條新的立法可能將更多中國大陸式的監控和審查引入香港。
報道引述一位在港的研究人員的話說，香港的許多公司擔心新的立法可能影響它們處理經濟數據或獨家研究。
報告說，一份公開的諮詢文件建議對非法洩露國家機密進行刑事起訴，聽起來與中國大陸使用的有關機密的廣闊定義相同，包含經濟、社會及科技發展等領域。
港府在回應美聯社詢問的電郵中稱，新的立法針對極少數危害國家安全的人，並表示一般的商人、個人、組織和媒體將不會不經意地違犯該法。
香港德國商會會長約翰內斯·哈克（Johannes Hack）對美聯社表示，新的立法可能改變民眾對香港在中國地位的看法。商家要遵守涵蓋廣闊的國家機密的新定義的成本可能導致投資流向香港以外的地區。
香港歐盟商會表示，將研究第23條立法的諮詢文件。香港美國商會說，仍在聽取會員的觀點。
報導說，香港主要的媒體權益組織香港記者協會在向港府提交的意見書中說，所有參與這個月的一個民調的成員都感到，新的立法將損害新聞自由，90%的成員說這種損害將是重大的。
香港記協說，廣闊而含糊的國家機密定義將令記者對什麼構成危害國家安全難以做出正常的判斷，令工作極為具有挑戰性，可能阻止媒體進行報道。
記協也對一個建議將與外國勢力合作發布「誤導性」陳述，可能有意或疏忽性地危害國家安全列為「間諜」表示憂慮。記協擔憂外國公共媒體機構，例如英國廣播公司(BBC)或美國之音(Voice of America)及其員工可能被歸類為「外部勢力」。
印度的OP金達爾全球大學（OP Jindal Global University,JGU）的法律及國際事務教授邁克爾·戴維斯說，新立法條文的含糊性可能散佈對明確禁止行為之外的恐懼。當法律條文很含糊時，公眾可能不知曉什麼是被禁止的，直到有人被起訴為止。
他批評說，諮詢文件表明，港府意圖接受幾乎所有的在中國大陸使用的具有深遠影響的國家安全概念。
報道表示，在過去一個月，港府向駐港外交官、商界領導人以及專業團體介紹了新的立法，試圖緩解他們的憂慮。港府官員常援引2019年下半年的大規模街頭抗議示威作為需要新立法的理由。
香港特首李家超（John Lee）先前曾說，在諮詢期內收到的多數回饋都是支持新立法的。
路透社通報說，23條新的立法的引入正值國際社會廣泛批評中國對自由及異見的鎮壓加劇，而香港試圖改善其形象及經濟狀況之際。
報道表示，一些律師和活動人士說，新的立法將表達自由等基本的人權刑事化。
包括香港監察在內80個公民組織在一封聯合公開信中說，「許多建議的條文含糊，將民眾和平享有的人權，包括結社、集會、表達及新聞的自由刑事化。」另據中央社報道
，香港僅存的少數泛民主派組織之一的社會民主連線2月27日發表聲明，強調在基本法23條立法之前，應先推行基本法保障的行政長官及立法會“雙普選”，由港人決定立法內容。
此外，主管香港事務的北京官員夏寶龍近日在香港會晤了香港兩個律師會的代表。有代表向夏寶龍反映，香港社會對基本法23條立法有不同看法，希望條文在維護國家安全之餘，可以平衡市民受基本法保障的權利。
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