據路透社報導，馬來西亞總理馬哈蒂爾5月28日確認，由於經濟的原因，馬國將取消籌建中的新加坡至吉隆坡高鐵項目，並正在與新加坡政府探討馬國單方面取消該項目後應該向新加坡支付多少賠償金。
馬哈蒂爾領導的反對派聯盟在本月初的大選中，擊敗了納吉布領導的國民陣線。他在競選期間就曾表示，一旦當選，他將仔細核查近年來進入馬國的一些中資項目，其中包括被他反復提到過的、由中國交通建設集團承建的東海岸鐵路項目。這條長達688公里的鐵路線計劃投資約為140億美元，主要資金由中國進出口銀行以貸款的形式註入。
5月26日，馬哈蒂爾就東海岸鐵路項目向媒體表示：“我們正在與中方重新談判，現在的合同條款對我們的經濟十分有害。”同時，馬哈蒂爾再次質疑了修建這條鐵路的必要性，他說：“納吉布自己非常清楚，我們承受不起東海岸鐵路，它沒有任何意義，也不會帶來任何回報。”
馬來西亞東海岸鐵路項目被北京納入了“一帶一路”規劃，在納吉布執政期間得到順利推進，並已於2017年8月9日正式開工。正是由於修建工程已經開啟，馬來西亞政府恐怕不會貿然終止這一項目，馬哈蒂爾目前希望能做到的，就是與中國方面重新談判項目的投資和融資方案，以緩解馬國突然顯現的債務危機。
