在著名哈佛大學化學教授查爾斯∙利伯（Charles Lieber）因非法隱瞞與中國關係而被波斯頓聯邦法院的陪審團判定有罪之後，中國政府星期三（12月22日）出面為中國的國際科技交流計劃作出辯護。
中國外交部發言人趙立堅在星期三舉行的例行記者會上被問及對利伯被定罪一事的反應時表示，“中國對外人才交流合作與包括美國在內的其他國家通行做法並無本質區別。”
現年62歲的利伯原為哈佛大學化學和生化系主任，也是研究納米材料的頂級專家。美國聯邦政府去年1月，根據司法部一項備受爭議的打擊中國竊取美國技術和人才計劃“中國倡議”，逮捕了利伯，並指控他在隱瞞與中國武漢大學的關係和接受中國政府報酬問題上向美國政府說謊。利伯去年7月被正式起訴。
根據美聯社的報導，利伯在法庭上針對檢方有關他提交虛假稅單、向政府作不實陳述以及未能報告在中國開戶的一個銀行賬戶等指控均表示不認罪。而他的辯護律師穆卡塞（Marc Mukasey）則辯稱，檢方對這些指控都缺乏證據，而且調查人員在利伯被捕前對他所作的問詢記錄也沒有保存下來。
但檢方則在法庭上指責利伯為了維護自己的職業和聲譽，刻意隱瞞了他參與中國“千人計劃”的事實。美國政府一直指責中國政府利用所謂“千人計劃”，以豐厚報酬和高額研究資金引誘外國科學家和研究人員與中國分享他們的科研成果，從而達到竊取外國產業和學術機密的目的。
檢方在庭審時指出，利伯在接受美國政府官員詢問時，否認了他與中國科研計劃的關係；他對曾向他提供幾百萬美元研究資金的美國官方的國立研究院也否認了他與中國的關係。
檢方還指控利伯隱瞞了他參與中國“千人計劃”所獲得的報酬，包括從武漢理工大學獲取的每月5萬美元的報酬，多達15.8萬美元的生活補助，以及超過150萬美元的研究資金。
檢方說，作為回報，利伯同意代表武漢理工大學發表文章、組織國際會議以及申請專利。
“美方一些政府部門及政客不應對此搞污名化，”中國外交部發言人趙立堅說。 “美方應該多做有利於中美科技、人文交流合作的事。”
利伯是被依據美國司法部一項備受爭議的打擊中國竊取美國技術和人才的“中國倡議”計劃逮捕和起訴的，他也是這項美國政府“嚴打”計劃實施以來遭到指控、逮捕、起訴和定罪的最著名的美國科學家。其他在這一計劃下遭到指控或逮捕的絕大多數都是華裔學者或科學家。
“中國倡議”是特朗普總統任內，美國司法部為了打擊中國政府非常猖獗的竊取美國產業和學術機密的企圖，而在2018年11月提出的一項嚴打行動計劃。拜登總統主政以來，並未表示要放棄或修改這一計劃。
但是這項嚴打計劃從一開始就在美國引起爭議。
根據紐約時報此前的報導，美國司法部“中國倡議”計劃實施以來，一共有23名美國學者成為指控對象，其中絕大多數都是華裔；另有幾十名在美國企業工作的科學家也遭到聯邦調查人員的追捕。但是美國政府在法庭上給這些人定罪的努力卻並不怎麼成功。
在過去兩年中，有8名學術界人士因選擇避免庭審而與檢方達成認罪協議，其中絕大多數人受到的指控僅僅是未能披露與中國機構的財務關係，而這些人最高也只被判37個月的監禁。只有在俄亥俄州哥倫布市國立兒童醫院工作的一對夫婦被控竊取商業機密。
去年夏天，美國政府宣布撤銷了對7名科學家的起訴，其中6人面臨的是違法美國移民法的指控，而另一人在被起訴前就已經返回中國。
特別引人注目的是在利伯在庭審中被陪審團定罪之前，美國政府沒有在任何一起進入庭審的案子中獲勝。在利伯被定罪之前，在田納西州諾克斯維爾大學擔任終身教授的華裔工程師胡安明的案子曾進入庭審。胡安明被控領取了美國國家航空航天局（NASA）的研究資金卻未按規定披露他與一所中國大學的關係。但是今年9月9日，當他的案子進入庭審之後，主審的聯邦法官卻宣布他無罪。
利伯是被依據司法部“中國倡議”嚴打計劃遭到逮捕和起訴，並在進入庭審後又被陪審團判定有罪的第一人。但是他的主要罪名還是說謊和逃稅，並不涉及洩密或竊密。
今年3月，40位美國學術界人士聯名發表一封公開信，對遭到政府起訴的利伯表示支持。
這封包含7位諾貝爾獎得主聯署的公開信讚揚利伯是“這一代人中最偉大的科學家之一”。
“司法部以打擊經濟間諜為名，對學術界成員加大審視，其幾項調查都反映出對現代科學的根本誤解，因為現代科學中的開源實踐讓發現供所有人享用，”公開信說。
公開信稱利伯“已經成為一場被悲哀誤導的政府行動的目標，這個行動不讓美國科學家與其他國家，尤其是中國的同仁開展合作。”但“這樣做，不但威脅到美國學術研究的國際領導地位，也威脅到科學本身”。
利伯目前被哈佛大學放了有薪假，但是所有的律師費都要由他自己支付。
他被法庭定罪後，目前面臨最高5年監禁、3年有監控的釋放以及25萬美元罰款的處罰。
